Há apenas um só, vivo e verdadeiro Deus, que é infinito em ser e perfeição, um espírito puríssimo, invisível, sem corpo, partes ou paixões; imutável, imenso, eterno, incompreensível, onipotente, sábio, santo, livre e absoluto; realizando todas as coisas de acordo com o conselho de Sua própria vontade, que é imutável e justa, para Sua própria glória; muito amoroso, gracioso, misericordioso, longânime, abundante em bondade e verdade, perdoando a iniquidade, a transgressão e o pecado; o recompensador dos que diligentemente o buscam; e, ao mesmo tempo, é justo e terrível em Seus julgamentos, odiando todo pecado, e que de modo algum inocentará o culpado.
Textos de Prova das Escrituras
[1] Deut. 6:4; 1 Cor. 8:4, 6; [2] 1 Tess. 1:9; Jer. 10:10; [3] Jó 11:7, 8, 9; Jó 26:14; [4] João 4:24; [5] 1 Tim. 1:17; [6] Deut. 4:15, 16; João 4:24, com Lucas 24:39; [7] Atos 14:11, 15; [8] Tiago 1:17; Mal. 3:6; [9] 1 Reis 8:27; Jer. 23:23, 24; [10] Sal. 90:2; 1 Tim. 1:17; [11] Sal. 145:3; [12] Gên. 17:1; Apoc. 4:8; [13] Rom. 16:27; [14] Isa. 6:3; Apoc. 4:8; [15] Sal. 115:3; [16] Êxod. 3:14; [17] Efés. 1:11; [18] Prov. 16:4; Rom. 11:36; [19] 1 João 4:8, 16; [20] Êxod. 34:6, 7; [21] Heb. 11:6; [22] Neem. 9:32, 33; [23] Sal. 5:5, 6; [24] Naum 1:2, 3; Êxod. 34:7. [25] João 5:26. [26] Atos 7:2; [27] Sal. 119:68; [28] 1 Tim. 6:15; Rom. 9:5. [29] Atos 17:24, 25. [30] Jó 22:2, 3. [31] Rom. 11:36; [32] Apoc. 4:11; 1 Tim. 6:15; Dan. 4:25, 35; [33] Heb. 4:13;
Deus possui toda a vida, glória, bondade, bem-aventurança, em e de Si mesmo; e é, sozinho e para Si mesmo, autossuficiente, não precisando de nenhuma criatura que Ele fez, nem derivando glória delas, mas apenas manifestando Sua própria glória nelas, por elas e sobre elas. Ele é a única fonte de todo ser, de quem, por quem e para quem são todas as coisas; e tem domínio soberano sobre elas, para fazer, por elas, para elas ou sobre elas o que Lhe aprouver. Diante Dele todas as coisas estão abertas e manifestas, Seu conhecimento é infinito, infalível e independente da criatura, de forma que nada é contingente ou incerto para Ele. Ele é muito santo em todos os Seus conselhos, em todas as Suas obras e em todos os Seus mandamentos. A Ele é devido, dos anjos, dos homens e de toda outra criatura, qualquer adoração, serviço ou obediência que Lhe agrade exigir.
Textos de Prova das Escrituras
[34] Rom. 11:33, 34; Sal. 147:5; [35] Atos 15:18; Ezeq. 11:5; [36] Sal. 145:17; Rom. 7:12; [37] Apoc. 5:12, 13, 14.
Essas seções ensinam as seguintes proposições:
Houve deuses falsos incontáveis, e o título “Deus” foi aplicado a anjos (Sal. 97:7), por causa de sua espiritualidade e excelência exaltada; e a magistrados (Sal. 82:1, 6), por causa de sua autoridade; e Satanás é chamado “o deus deste mundo” (2 Cor. 4:4), por causa de seu domínio usurpado sobre os ímpios. Em oposição, portanto, às reivindicações de todos os deuses falsos, e excluindo todo uso figurativo do termo, afirma-se que há apenas um Deus verdadeiro, um Deus vivo.
Essa afirmação inclui duas proposições: (a) Há apenas um Deus. (b) Este único Deus é uma unidade absoluta, incapaz de divisão.
Que há apenas um Deus é provado:
A unidade indivisível deste único Deus é provada pelos mesmos argumentos. Porque uma divisão essencial na única divindade constituiria na verdade dois Deuses; além disso, as Escrituras nos ensinam que a Trindade Cristã é um único Deus indivisível: “Eu e meu Pai somos um.” João 10:30.
Há um modo de pensar muito antigo, prevalente e persistente, que permeia uma grande parte da nossa literatura nos dias atuais, que tende a compor Deus com o mundo, e a identificá-lo com as leis da natureza, a ordem e a beleza da criação. De uma forma ou de outra, Ele é considerado como sustentando, para os fenômenos da natureza, a relação de alma a corpo, de todo a partes ou de substância permanente a modos transitórios. Agora, todos os argumentos que estabelecem a existência de um Deus concordam com as Escrituras ao apresentá-Lo como um espírito pessoal, distinto do mundo.
Por Espírito, queremos dizer o sujeito ao qual pertencem os atributos de inteligência, sentimento e vontade, como propriedades ativas. Onde estes se unem, há personalidade distinta. O argumento do design prova que a Grande Primeira Causa, a quem o sistema do universo deve ser referenciado, possui tanto inteligência, benevolência e vontade, na seleção de fins e na escolha e adaptação de meios para efetuar esses fins. Portanto, Ele é um espírito pessoal. O argumento do senso de responsabilidade moral, inato em todos os homens, prova que estamos sujeitos a um Supremo Legislador, externo e superior à pessoa que Ele governa; alguém que tem conhecimento de nós e nos fará prestar contas pessoalmente. Portanto, Ele é um espírito pessoal, distinto de — embora intimamente associado — aos sujeitos que governa.
Conhecemos o espírito pela autoconsciência, e ao afirmarmos que Deus é um espírito —
Quando as Escrituras, em condescendência à nossa fraqueza, expressam o fato de que Deus ouve dizendo que Ele tem um ouvido, ou que exerce poder atribuindo a Ele uma mão, falam evidentemente de forma metafórica, porque, no caso dos homens, as faculdades espirituais são exercidas através de órgãos corporais. E quando falam de Seu arrependimento, de Sua tristeza ou ciúmes, usam também uma linguagem metafórica, ensinando-nos que Ele age em relação a nós como um homem agiria quando agitado por tais paixões. Essas metáforas são características mais do Antigo do que do Novo Testamento, e ocorrem na maior parte em passagens altamente retóricas dos livros poéticos e proféticos.
Os atributos de Deus são as propriedades de Sua natureza todo-perfeita. Aqueles que pertencem a Deus considerado em Si mesmo são absolutos — como autoexistência, imensidade, eternidade, inteligência, etc. Aqueles que o caracterizam em sua relação com suas criaturas são relativos — como onipresença, onisciência, etc.
É evidente que só podemos conhecer tais propriedades de Deus como Ele se dignou a revelar a nós, e apenas tanto dessas quanto Ele revelou. A questão, então, é: O que Deus revelou a nós sobre Suas perfeições em Sua Palavra?
(1.) Deus é declarado como infinito em seu ser. Daí Ele não pode existir sob nenhuma das limitações de tempo ou espaço. Ele deve ser eterno, e deve preencher toda a imensidade. Portanto, essas três devem ser as perfeições comuns a todas as propriedades que pertencem à Sua essência: Ele é infinito, eterno, onipresente em Seu ser; infinito, eterno, onipresente em Sua sabedoria, em Seu poder, em Sua justiça, etc. Quando se diz que Deus é infinito em Seu conhecimento, ou em Seu poder, queremos dizer que Ele conhece todas as coisas, e que pode efetuar tudo o que deseja, sem qualquer limite. Quando dizemos que Ele é infinito em Sua verdade, ou em Sua justiça, ou em Sua bondade, queremos dizer que Ele possui essas propriedades em perfeita perfeição.
(2.) Sua imensidade. Quando atribuímos essa perfeição a Deus, queremos dizer que Sua essência preenche todo o espaço. Isso não pode ser realizado através da multiplicação de Sua essência, uma vez que Ele é sempre um e indivisível; nem através de sua extensão ou difusão, como o éter, pelos espaços interplanetários, porque é puro espírito. O espírito de Deus, como o espírito de um homem, deve ser uma unidade absoluta, sem extensão ou dimensões. Portanto, a totalidade da Divindade indivisível deve, na totalidade de Seu ser, estar presente ao mesmo tempo em todos os momentos de tempo em cada ponto do espaço. Ele é imenso absolutamente e desde a eternidade. Ele tem estado onipresente, em Sua essência e em todas as propriedades que ela contém, desde a criação, a cada átomo e elemento que ela consiste.
Embora Deus seja essencialmente igualmente onipresente a todas as criaturas em todos os tempos, ainda assim, como Ele se manifesta de diversas maneiras em diferentes tempos e lugares a Suas criaturas inteligentes, Ele é dito estar particularmente presente a elas sob tais condições. Assim, Deus estava presente a Moisés na sarça ardente. Êxod. 3:2-6. E Cristo promete estar no meio de dois ou três reunidos em Seu nome. Mat. 18:20.
(3.) Sua eternidade. Ao afirmarmos que Deus é eterno, queremos dizer que Sua duração não tem limite e que Sua existência em duração infinita é absolutamente perfeita. Ele não pode ter tido princípio, não pode ter fim, e em Sua existência não pode haver sucessão de pensamentos, sentimentos ou propósitos. Não pode haver aumento em Seu conhecimento, nem mudança em Seu propósito. Portanto, o passado e o futuro devem estar tão imediata e imutavelmente presentes a Ele quanto o presente. Portanto, Sua existência é um presente sempre existente e abrangente, que é sempre contemporâneo com os tempos sempre fluídos de Suas criaturas. Seu conhecimento, que nunca pode mudar, sempre reconhece Suas criaturas e suas ações em seus respectivos lugares no tempo; e Suas ações sobre Suas criaturas ocorrem nos precisos momentos predeterminados em Seu propósito imutável.
Portanto, Deus é absolutamente imutável em Seu ser e em todos os modos e estados. Em Seu conhecimento, Seus sentimentos, Seus propósitos, e, portanto, em Seus compromissos com Suas criaturas, Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. “O conselho do Senhor permanece para sempre, os pensamentos de Seu coração para todas as gerações.” Sal. 33:11.
(4.) A inteligência infinita de Deus, incluindo a onisciência e a sabedoria absolutamente perfeita, é claramente ensinada nas Escrituras. O conhecimento de Deus é infinito, não apenas quanto ao alcance de objetos que abrange, mas também quanto à sua perfeição. (a) Conhecemos as coisas apenas na medida em que elas estão relacionadas com nossos órgãos de percepção, e apenas em suas propriedades; Deus as conhece imediatamente, à luz de sua própria inteligência e em sua natureza essencial. (b) Conhecemos as coisas sucessivamente, à medida que estão presentes a nós, ou conforme passamos inferencialmente do conhecido ao desconhecido; Deus conhece todas as coisas eternamente, por uma intuição direta, abrangente. (c) Nosso conhecimento é dependente; o de Deus é independente. O nosso é fragmentado; o de Deus é total e completo. O nosso é, em grande medida, transitório; o de Deus é permanente.
Deus conhece a Si mesmo — as profundezas de Seu ser infinito e eterno, a constituição de Sua natureza, as ideias de Sua razão, os recursos de Seu poder, os propósitos de Sua vontade. Ao conhecer os recursos de Seu poder, Ele conhece todas as coisas possíveis. Ao conhecer os propósitos imutáveis de Sua vontade, Ele conhece tudo o que existiu ou que existirá, por causa desse propósito.
A sabedoria pressupõe conhecimento, e é esse excelente uso prático que a inteligência e a vontade absolutamente perfeitas de Deus fazem de Seu conhecimento infinito. É exercida na eleição de fins, gerais e especiais, e na seleção de meios para a realização desses fins; e é gloriosamente ilustrada no perfeito sistema das obras de criação, providência e graça de Deus.
(5.) A onipotência de Deus é a eficiência infinita residente em, e inseparável da essência divina, para realizar tudo o que Ele deseja, sem qualquer limitação, exceto aquelas que residem nas perfeições absolutas e imutáveis de Sua própria natureza. O poder de Deus é ilimitado em seu alcance e infinitamente perfeito em seu modo de agir. (a) Temos consciência de que os poderes inerentes em nossas vontades são muito limitados. Nossas vontades podem agir diretamente apenas sobre o curso de nossos pensamentos e algumas poucas ações corporais, e podem apenas controlar esses de maneira muito imperfeita. O poder inerente na vontade de Deus age diretamente sobre seus objetos e realiza absolutamente e incondicionalmente tudo o que Ele pretende. (b) Nós trabalhamos através de meios; o efeito frequentemente segue apenas remotamente, e nossa ação é condicionada por circunstâncias externas. Deus age imediatamente, com ou sem meios, como Lhe apraz. Quando Ele age por meio de meios, é uma condescendência, porque os meios recebem toda a sua eficiência de Seu poder, não Seu poder dos meios. E o poder de Deus é absolutamente independente de tudo que está exterior a Sua própria natureza todo-perfeita.
O poder de Deus é o poder de Sua essência todo-perfeita e autoexistente. Ele possui poder absolutamente ilimitado para fazer tudo o que sua natureza determina que Ele deseje. Mas esse poder não pode ser direcionado contra Sua própria natureza. Os princípios últimos de razão e de moralidade, de certo e errado, não são produtos do poder divino, mas são princípios da natureza divina. Deus não pode mudar a natureza do certo e do errado, etc., porque Ele não se criou, e eles têm sua determinação em Suas próprias perfeições eternas. Ele não pode agir de forma imprudente ou injusta; não por falta de poder no que diz respeito ao ato, mas por falta de vontade, já que Deus é eternamente, imutavelmente e muito livre e espontaneamente, sábio e justo.
A onipotência de Deus é ilustrada, mas nunca esgotada, em Suas obras de criação e providência. O poder de Deus é exercido a Seu critério, mas sempre há uma reserva infinita de possibilidade por trás do exercício atual do poder, já que o Criador sempre transcendia infinitamente sua criação.
(6.) A bondade absolutamente perfeita de Deus. A perfeição moral de Deus é uma justiça perfeitamente absoluta. Relativamente a Suas criaturas, Sua infinita perfeição moral sempre apresenta aquele aspecto que a Sua infinita sabedoria decide ser apropriado ao caso. Ele não é alternadamente misericordioso e justo, nem parcialmente misericordioso e parcialmente justo, mas eternamente e perfeitamente misericordioso e justo. Ambos são retos; ambos estão igualmente e espontaneamente em Sua natureza; e ambos são perfeitamente e livremente harmonizados pela infinita sabedoria dessa natureza.
Sua bondade inclui (a) Benevolência, ou bondade vista como uma disposição para promover a felicidade de Suas criaturas sensíveis; (b) Amor, ou bondade vista como uma disposição para promover a felicidade de criaturas inteligentes, e considerar com complacência suas excelências; (c) Misericórdia, ou bondade exercida em relação aos miseráveis; (d) Graça, ou bondade exercida em relação aos não merecedores.
A graça de Deus em relação aos não merecedores evidentemente repousa em Sua vontade soberana e só pode ser assegurada a nós por meio de uma revelação positiva. Nem a razão, nem a consciência, nem a observação da natureza podem nos assegurar, independentemente de Sua própria revelação especial, que Ele será gracioso com os culpados. Nosso dever é perdoar ofensas; nós, como indivíduos, não temos nada a ver com o perdão ou absolvição do pecado. Que a bondade de Deus é absolutamente perfeita e inesgotável é provado pela experiência universal, assim como pelas Escrituras. Tiago 1:17; 5:11. No entanto, é exercida, não fazendo da felicidade de Suas criaturas indiscriminadamente e incondicionalmente um fim principal, mas sendo regulada por Sua sabedoria para a realização dos fins supremos de Sua própria glória e a excelência delas.
(7.) Deus é absolutamente verdadeiro. Esta é uma propriedade comum de todas as perfeições e ações divinas. Seu conhecimento é absolutamente preciso; Sua sabedoria é infalível; Sua bondade e justiça são perfeitamente verdadeiras em relação ao padrão de Sua própria natureza. No exercício de todas as Suas propriedades, Deus é sempre autoconsequente. Ele também é sempre absolutamente verdadeiro com Suas criaturas em todas as Suas comunicações, sincero em Suas promessas e ameaças, e fiel em seu cumprimento.
Isso estabelece a base para toda confiança racional na constituição de nossas próprias naturezas e na ordem do mundo externo, tanto quanto em uma revelação sobrenatural divinamente credenciada. Garante a validade da informação de nossos sentidos, a verdade das intuições da razão e da consciência, a correção das inferências do entendimento, e a credibilidade geral do testemunho humano, principalmente a confiabilidade de cada palavra das Escrituras inspiradas.
(8.) A justiça infinita de Deus. Esta, vista absolutamente, é a justiça perfeita do ser de Deus considerado em Si mesmo. Vista relativamente, é Sua natureza infinitamente justa exercida, como Governador moral de Suas criaturas inteligentes, na imposição de leis justas e em sua execução justa. Aparece na administração geral de Seu governo vista como um todo, e distributivamente em Seu tratamento a indivíduos, que recebe o tratamento que justeiramente lhe pertence, de acordo com Suas próprias alianças e seus próprios merecimentos. Deus é mais do que voluntariamente justo, mas Sua justiça não é produto opcional de Sua vontade, assim como Seu ser autoexistente. É um princípio imutável de Sua constituição divina. Ele é “mais puro de olhos do que para ver o mal, e não pode olhar para a iniquidade.” Hab. 1:13. “Ele não pode negar a Si mesmo.” 2 Tim. 2:13. Deus não faz Suas exigências justas apenas por vontade, mas Ele as quer porque são justas.
A justiça infinita de Seu ser imutável determina-O a considerar e tratar todo pecado como intrinsecamente odioso e digno de punição. A punição do pecado e seu consequente desencorajamento são um benefício óbvio para os sujeitos de Seu governo em geral. É uma revelação de justiça em Deus, e um poderoso estimulante à excelência moral neles.
Mas Deus odeia o pecado porque é intrinsecamente odioso, e o pune porque tal punição é intrinsecamente justa. Isso é provado —
(9.) A infinita santidade de Deus. Às vezes este termo é aplicado a Deus para expressar Sua perfeita pureza: “Santificai-vos, e sede santos; porque eu sou santo.” Lev. 11:44. Nesse caso é um elemento de Sua perfeita justiça. “O Senhor é justo em todos os Seus caminhos e santo em todas as Suas obras.” Sal. 145:17. Às vezes, expressa Sua majestade augustíssima e venerável, que é o resultado de todas as Suas perfeições harmoniosas e misturadas em uma perfeição de excelência absoluta e infinita: “E um clamou ao outro: Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia de Sua glória.” Isa. 6:3.
Deus é autoexistente e absolutamente independente, o único suporte, proprietário e soberano dispor de Suas criaturas. Uma vez que Deus é eterno e o criador do nada de todas as coisas que existem além de Si mesmo, segue-se (1.) Que Seu próprio ser deve ter a causa de sua existência em Si mesmo — isto é, que Ele é autoexistente; (2.) Que Ele é absolutamente independente, em Seu ser, propósitos e ações, de todos os outros seres; e (3.) Que todos os outros seres pertencem a Ele por direito, e de fato são absolutamente dependentes Dele em seu ser, e sujeitos a Ele em suas ações e destinos.
A soberania de Deus é seu direito absoluto de governar e dispor do mundo por Suas próprias mãos de acordo com Sua própria boa vontade. Esta soberania não reside em Sua vontade abstractamente, mas em Sua adorável pessoa. Daí é uma soberania infinitamente sábia, justa, benevolente e poderosa, ilimitada por qualquer coisa fora de Suas próprias perfeições.
Os fundamentos de Sua soberania são (1.) Sua infinita superioridade. (2.) Sua propriedade absoluta de todas as coisas, como criadas por Ele. (3.) A dependência perpétua e absoluta de todas as coisas Nele para existir, e de todas as criaturas inteligentes para a bem-aventurança. Dan. 4:25, 35; Apoc. 4:11.
Na unidade da Divindade há três Pessoas de uma só substância, poder e eternidade: Deus o Pai, Deus o Filho e Deus o Espírito Santo. O Pai é de ninguém, nem gerado nem procedente; o Filho é eternamente gerado do Pai; o Espírito Santo eternamente procede do Pai e do Filho.
[38] 1 João 5:7; Mat. 3:16, 17; Mat. 28:19; 2 Cor. 13:14; [39] João 1:14, 18; [40] João 15:26; Gál. 4:6.
Tendo mostrado anteriormente que há apenas um Deus vivo e verdadeiro, e que Suas propriedades essenciais abrangem todas as perfeições, esta seção afirma ainda —
Essas proposições abrangem a doutrina cristã da Trindade (três em unidade), que não é parte da religião natural, embora seja claramente revelada nas Escrituras inspiradas — indistintamente, talvez, no Antigo Testamento, mas com especial definição no Novo Testamento.
Uma vez que há apenas um Deus, a Primeira Causa infinita e absoluta, Sua essência, sendo espiritual, não pode ser dividida. Se então o Pai, o Filho e o Espírito Santo são aquele um Deus, eles devem igualmente consistir daquela mesma essência. E uma vez que os atributos de Deus são as propriedades inerentes de Sua essência, estes são inseparáveis daquela essência; e segue-se que, se o Pai, o Filho e o Espírito Santo consistem da mesma essência numérica, eles devem ter os mesmos atributos idênticos em comum — isto é, há um conhecimento e uma vontade comuns a eles, etc.
As Escrituras estão repletas de evidências desta verdade fundamental. Nunca foi questionado se o Pai é Deus. Que o Filho é o verdadeiro Deus é provado pelas seguintes considerações:
Que o Espírito Santo é o verdadeiro Deus é provado de maneira semelhante.
Uma vez que há apenas uma essência espiritual indivisível e inalienável, que é comum ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, e uma vez que eles têm em comum uma inteligência infinita, poder, vontade, etc., quando dizemos que são pessoas distintas, não queremos dizer que uma seja tão separada da outra quanto uma pessoa humana é de cada outra. O modo de subsistência deles na única substância deve sempre continuar a ser um profundo mistério para nós, pois transcende toda analogia. Tudo o que é revelado a nós é que o Pai, o Filho e o Espírito Santo são assim distintos e relacionados de tal forma que,—
(1.) Eles mutuamente usam os pronomes pessoais eu, tu, ele, ao falarem uns aos outros. Assim Cristo continuamente se dirige ao Pai, e fala do Pai e do Espírito Santo: “E eu pedirei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador.” João 14:16; “E agora, ó Pai, glorifica-me contigo mesmo, com a glória que tive contigo antes que o mundo existisse.” João 17:5. Assim Cristo fala do Espírito Santo: “Eu o enviarei;” “Ele dará testemunho de mim;” “A quem o Pai enviará em meu nome.” João 14:26; 15:26.
(2.) Eles mutuamente se amam, agem uns sobre os outros e através dos outros, e tomam conselhos juntos. O Pai envia o Filho, João 17:3; e o Pai e o Filho enviam o Espírito, Sal. 104:30. O Pai dá ordem ao Filho, João 10:18; o Espírito “não fala de Si mesmo”—”ele dá testemunho de” e “glorifica” Cristo. João 15:26; 16:13-15.
(3.) Eles estão eternamente mutuamente relacionados como Pai e Filho e Espírito. Ou seja, o Pai é o Pai do Filho, e o Filho é o Filho do Pai, e o Espírito é o Espírito do Pai e do Filho.
(4.) Eles trabalham juntos em uma economia de operações perfeitamente harmoniosa sobre a criação; — o Pai criando e governando soberanamente na administração geral; o Filho tornando-se encarnado na natureza humana, e, como o Teantrópos, desempenhando as funções de profeta, sacerdote e rei mediador; o Espírito Santo tornando Sua graça onipresente e aplicando-a às almas e corpos de Seus membros: o Pai a origem e fonte absoluta de vida e lei; o Filho o revelador; o Espírito Santo o executor.
Há um número de passagens das Escrituras nas quais todas as três pessoas são apresentadas como distintas e ao mesmo tempo divinas: Mat. 28:19; 2 Cor. 13:14; Mat. 3:13-17; João 15:26, etc.; 1 João 5:7.
Os “atributos” de Deus são as propriedades da essência divina e, portanto, comuns a cada uma das três pessoas, que são “iguais em substância” e, portanto, “iguais em poder e glória.” As “propriedades” de cada pessoa divina, por outro lado, são os modos peculiares de subsistência pessoal e aquela ordem peculiar de operação, que distinguem cada uma das outras e determinam a relação de cada uma com as outras. Isso é expresso principalmente para nós pelos nomes pessoais pelos quais são reveladas. A propriedade pessoal peculiar da primeira pessoa é expressa pelo título Pai. Como pessoa, Ele é eternamente o Pai de Seu único Filho gerado. A propriedade pessoal peculiar da segunda pessoa é expressa pelo título Filho. Como pessoa, Ele é eternamente o único Filho gerado do Pai e, portanto, a imagem expressa de Sua pessoa e a Palavra eterna no princípio com Deus. A propriedade peculiar da terceira pessoa é expressa pelo título Espírito. Isso não pode expressar Sua essência, porque Sua essência também é a essência do Pai e do Filho. Deve expressar Sua relação pessoal eterna com as outras pessoas divinas, porque é como pessoa que é constantemente designado como o Espírito do Pai e o Espírito do Filho. Todos eles são mencionados nas Escrituras em uma ordem constante; o Pai primeiro, o Filho segundo, o Espírito terceiro. O Pai envia e opera tanto através do Filho quanto do Espírito. O Filho envia e opera através do Espírito. Nunca o inverso em nenhum dos casos. O Filho é enviado por, age para, e revela o Pai. O Espírito é enviado por, age para, e revela tanto o Pai quanto o Filho. As pessoas são tão eternas quanto a essência, iguais em honra, poder e glória. Três pessoas, eles são um Deus, sendo idênticos em essência e perfeições divinas. “Eu e meu Pai somos um.” João 10:30. “O Pai está em mim, e eu nele.” João 10:38. “Quem vê o Filho, vê o Pai.” João 14:9-11.
A declaração mais antiga e universalmente aceita de todos os pontos envolvidos na doutrina da Trindade, encontra-se no Credo do Concílio de Nice, A.D. 325, conforme emendado pelo Concílio de Constantinopla, A.D. 381.