Capítulo 13: Da Santificação

SEÇÃO 1:

Aqueles que são uma vez eficazmente chamados e regenerados, tendo um novo coração e um novo espírito criados neles, são ainda mais santificados, real e pessoalmente, mediante a virtude da morte e ressurreição de Cristo,(1) por sua Palavra e Espírito que neles habitam:(2) o domínio de todo o corpo do pecado é destruído,(3) e as várias concupiscências dele são cada vez mais enfraquecidas e mortificadas;(4) e eles são cada vez mais vivificados e fortalecidos em todas as graças salvadoras,(5) para a prática da verdadeira santidade, sem a qual ninguém verá o Senhor.(6)

• (1) 1 Tess. 5:23-24; 2 Tess. 2:13-14; Ez. 36:22-28; Tito 3:5; Atos 20:32; Fp. 3:10; Rm. 6:5-6
• (2) Jo. 17:17, 19; Ef. 5:26; Rm. 8:13-14; 2 Tess. 2:13
• (3) Rm. 6:6, 14
• (4) Gl. 5:24; Rm. 8:13
• (5) Cl. 1:10-11; Ef. 3:16-19
• (6) 2 Co. 7:1; Cl. 1:28, 4:12; Hb. 12:14

SEÇÃO 2:

Esta santificação é em todo o homem;(7) contudo, é imperfeita nesta vida, permanecendo ainda alguns remanescentes da corrupção em cada parte;(8) de onde surge uma guerra contínua e irreconciliável: a carne cobiçando contra o Espírito, e o Espírito contra a carne.(9)

• (7) 1 Tess. 5:12; Rm. 12:1-2
• (8) 1 Jo. 1:8-10; Rm. 7:14-25; Fp. 3:12
• (9) Gl. 5:17

SEÇÃO 3:

Nesta guerra, embora a corrupção restante possa, por um tempo, prevalecer muito;(10) contudo, através do contínuo suprimento de força do Espírito santificador de Cristo, a parte regenerada vence;(11) e assim, os santos crescem em graça,(12) aperfeiçoando a santidade no temor de Deus.(13)

• (10) Rm. 7:23
• (11) Rm. 6:14; 1 Jo. 5:4; Ef. 4:15-16; veja Rm. 8:2
• (12) 2 Pe. 3:18; 2 Co. 3:18
• (13) 2 Co. 7:1

Este capítulo ensina as seguintes proposições: --

1. Todos aqueles em quem Deus, pela regeneração, criou uma nova natureza espiritual, continuam sob sua influência graciosa, com sua Palavra e Espírito habitando neles, e assim têm a graça neles implantada desenvolvida cada vez mais.
2. Esta obra de santificação envolve tanto a destruição gradual do antigo corpo do pecado, quanto a vivificação e o fortalecimento de todas as graças do novo homem, e a purificação interior do coração e da mente, bem como todas aquelas ações santas que deles procedem.
3. Esta obra de santificação envolve o homem inteiro — intelecto, afetos e vontade, alma e corpo.
4. Ela nunca é perfeita nesta vida, mas em todos os casos, como no de Paulo, resta mais ou menos da antiga "lei nos nossos membros", guerreando contra a lei da nossa mente.
5. Que, apesar disso, a partir de um suprimento constante de força do Espírito santificador de Cristo, o elemento gracioso na natureza do crente prevalece, e ele avança gradualmente em santidade até ser tornado perfeito na morte.

1.

Deus, tendo implantado na regeneração uma nova natureza espiritual no sujeito de sua graça, continua sempre a fomentar e desenvolver esse princípio, pela habitação de sua palavra e Espírito, até que ele atinja a perfeição total.

A palavra "santificar" é usada em dois sentidos diferentes na Escritura. 1. Consagrar, ou separar de um uso comum para um uso sagrado. Jo. 10:36; Mt. 23:17. 2. Tornar moralmente puro ou santo. 1 Co. 6:11; Hb. 13:12. Neste último sentido da palavra, a regeneração é o início da santificação, e a santificação é a conclusão da obra iniciada na regeneração. Assim como a regeneração é um ato da livre graça de Deus, a santificação é uma obra graciosa de Deus, e eminentemente do Espírito Santo. Ela é atribuída a Deus absolutamente (1 Tess. 5:23); ao Filho (Ef. 5:25, 26); e preeminentemente ao Espírito Santo (2 Tess. 2:13), cujo ofício especial na economia da redenção é aplicar a graça assegurada através da mediação do Filho.

Os meios de santificação são de duas ordens distintas — (a.) internos e (b.) externos.

a O meio interno de santificação é a fé. A fé é o instrumento de nossa justificação — e, portanto, de nossa libertação da condenação e comunhão com Deus — o órgão de nossa união com Cristo e comunhão com seu Espírito. A fé, além disso, é aquele ato da alma regenerada pelo qual ela abraça e experimenta o poder da verdade, e pelo qual as experiências interiores do coração e as ações exteriores da vida são levadas à obediência à verdade.

b Os meios externos de santificação são —

1. A verdade como revelada nas Escrituras inspiradas: "Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade." Jo. 17:17, 19. "Como crianças recém-nascidas, desejai o leite puro da palavra, para que por ele cresçais." 1 Pe. 1:22; 2:2. A verdade, como meio externo de santificação, está em correlação com a fé, o meio interno dela. Conf. Fé, cap. 14., seção 2: Esta fé "age diferentemente sobre o que cada passagem particular nela contém; rendendo obediência aos mandamentos, tremendo ante as ameaças e abraçando as promessas de Deus para esta vida e para a que há de vir." Por este meio, a verdade nutre e exercita os princípios da graça implantados na alma.
2. Os sacramentos. Mt. 3:11; 1 Co. 12:13; 1 Pe. 3:21.
3. A oração é um meio de santificação —
   • como o ato no qual a alma se engaja em comunhão com Deus; e
   • visto que Deus prometeu responder à oração crente com a doação de dons espirituais. Jo. 14:13, 14.
4. A disciplina graciosa da providência de Deus. Jo. 15:2; Rm. 5:3, 4; Hb. 12:5 -- 11.

Deve-se lembrar que, enquanto o sujeito é passivo em relação àquele ato Divino de graça pelo qual ele é regenerado, após ser regenerado ele coopera com o Espírito Santo na obra da santificação. O Espírito Santo dá a graça, e incita e dirige em seu exercício, e a alma a exercita. Assim, embora a santificação seja uma graça, ela é também um dever; e a alma está tanto obrigada quanto encorajada a usar com diligência, em dependência do Espírito Santo, todos os meios para sua renovação espiritual, e a formar aqueles hábitos de resistir ao mal e de ação correta nos quais a santificação consiste em grande parte. Os frutos da santificação são as boas obras. Uma ação, para ser boa, deve ter sua origem em um princípio santo no coração e deve estar conformada à lei de Deus. Embora não sejam a base de nossa aceitação, as boas obras são absolutamente essenciais para a salvação, como consequências necessárias de um estado gracioso da alma e exigências perpétuas da lei divina. Gl. 5:22, 23; Ef. 2:10; Jo. 14:21.

2.

Esta obra de santificação envolve a destruição do antigo corpo do pecado, bem como o desenvolvimento da graça implantada na regeneração: ela é também primeiro interna e espiritual, e depois externa e prática.

Que todo o corpo da morte não é imediatamente destruído no instante da regeneração é ensinado claramente no sexto e sétimo capítulos de Romanos, na experiência registrada de muitos personagens bíblicos e na experiência universal dos cristãos nos tempos modernos. Segue-se, portanto, necessariamente, que as tendências graciosamente implantadas e sustentadas devem entrar em conflito com as tendências ao mal que permanecem. Elas podem coexistir apenas em um estado de antagonismo ativo e, conforme uma ganha prevalência, a outra deve perder.

"E os que são de Cristo crucificaram a carne com as suas paixões e concupiscências." Gl. 5:24. "Mortificai, pois, os vossos membros, que estão sobre a terra." Cl. 3:5.

Que esta obra começa no estado do coração, e governa a vida por governar previamente o coração, é evidente — 1. Pelo fato conhecido da natureza humana de que o caráter moral de todas as ações deriva das disposições e afetos morais internos que as motivam. 2. O mesmo é afirmado nas Escrituras. Lc. 6:45. Assim como o caráter do fruto é determinado pelo caráter da árvore que o produz, o caráter moral das ações depende do coração do qual procedem: "Ou fazei a árvore boa, e o seu fruto bom, ou fazei a árvore má, e o seu fruto mau." Mt. 12:33. 3. Boas obras verdadeiras podem ser produzidas apenas por um coração em união viva com Cristo: "Como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós, se não estiverdes em mim." Jo. 15:4.

3.

Esta obra de santificação envolve o homem inteiro — intelecto, afetos e vontade, alma e corpo.

Isso é provado — 1. Pela necessidade do caso. Nossa condição natural e pecaminosa envolve cegueira da mente, bem como dureza ou perversidade do coração. 2. Pelo fato de sermos santificados por meio da verdade. 3. É explicitamente afirmado na Escritura que a santificação envolve iluminação espiritual: "Para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê em seu conhecimento o espírito de sabedoria e de revelação; tendo iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais", etc. Ef. 1:17, 18; Cl. 3:10; 2 Co. 4:6; 1 Tess. 5:23.

Como nossos corpos são partes integrantes de nossas pessoas, seus instintos e apetites agem imediatamente sobre as paixões de nossas almas; e, portanto, eles devem ser submetidos ao controle da vontade santificada, e todos os membros do corpo, como órgãos da alma, feitos instrumentos de justiça para Deus. Rm. 6:13; 1 Tess. 4:4.

4.

Esta obra de santificação nunca é aperfeiçoada nesta vida.

Diferentes grupos de perfeccionistas sustentam que a perfeição é possível nesta vida, em diferentes sentidos. Os Pelagianos sustentam — 1. Que a lei de Deus diz respeito apenas aos exercícios e ações voluntários, e não aos estados da alma. 2. Que a obrigação é sempre limitada pela habilidade — que a lei de Deus não pode exigir mais do que seu sujeito é plenamente capaz de prestar. Portanto, a partir dos próprios limites da obrigação moral, segue-se que todo homem é sempre perfeitamente capaz de fazer tudo o que lhe é exigido. Assim, ele pode ser perfeito quando quiser.

Os Perfeccionistas Arminianos e Papistas sustentam — 1. Que os homens não podem fazer nada moralmente correto sem a graça divina; e 2. Que mesmo com esta graça nenhum homem é capaz de guardar perfeitamente a lei Adâmica original de perfeição absoluta. Eles sustentam, no entanto, que Deus, por amor aos méritos de Cristo, baixou graciosamente as exigências da lei, no caso dos crentes, da perfeição absoluta para a fé e a obediência evangélica. Eles defendem que é privilégio e dever de todos os homens nesta vida atingir um estado de perfeito amor e sincera obediência à lei do evangelho, a que chamam de perfeição graciosa ou cristã.

Os Papistas fazem uma distinção entre transgressões voluntárias de lei conhecida e a concupiscência, ou os primeiros movimentos involuntários dos remanescentes da corrupção dentro do regenerado. Estes últimos eles negam ser propriamente da natureza do pecado. John Wesley ensina o mesmo. Methodist Doctrinal Tracts, pp. 294-312.

Mas que a concupiscência, ou o primeiro movimento e tendências do desejo maligno nos corações dos homens regenerados, é da natureza do pecado, é afirmado distintamente em nossos Padrões. Conf. Fé, cap. 6., seção 5. Que isso é verdade é provado: --

1. Todos os homens julgam que o estado moral da alma que determina, ou tende a determinar, a ação maligna, é ele mesmo essencialmente mau e, de fato, a verdadeira fonte do mal na ação.
2. Toda experiência cristã genuína envolve o mesmo julgamento prático. O elemento principal em toda convicção genuína de pecado não é simplesmente que os pensamentos, palavras e sentimentos estão errados, mas que, estando muito abaixo de todos os exercícios ou volições, a natureza é moralmente corrupta. É a sua letargia para com as coisas divinas — cegueira, dureza, aversão a Deus — que ele é incapaz de mudar, o que principalmente oprime o homem verdadeiramente convencido com um senso de pecado; e, em algum grau, a mesma convicção permanece até a morte.
3. É da essência da lei moral que ela exija tudo o que deveria ser. Toda e qualquer mínima deficiência da medida total de excelência moral que deveria ser é da natureza do pecado. Portanto, nada menos que a conformidade absoluta à lei Adâmica de santidade absoluta é da natureza da perfeição sem pecado, ou deveria ser chamada por esse nome.
4. Todas as orações, hinos e literatura devocional das igrejas Wesleyanas e outras igrejas evangélicas que professam um tipo de perfeccionismo, reconhecem o pecado no crente. O Dr. Peck admite que os movimentos da concupiscência, ou a tendência espontânea remanescente ao mal no coração do cristão perfeito, são uma ocasião para auto-abominação e confissão, que precisam de perdão e da aplicação constante do sangue expiador de Cristo. Concordamos com isso; e sustentamos, portanto, que esses remanescentes de corrupção em todos os cristãos são da natureza do pecado; e que, consequentemente, os cristãos em quem eles permanecem não são perfeitos.
5. Paulo chama expressamente a concupiscência de pecado: "Eu não conheceria o pecado, se não fosse pela lei; porque eu não conheceria a concupiscência, se a lei não dissesse: Não cobiçarás [não terás concupiscência]." Rm. 7:7. O pecado que habitava em Paulo operava nele contra a sua vontade, e operava nele toda sorte de concupiscência. Rm. 7:14 -- 25. E, no entanto, essa tendência maligna, essa lei em seus membros guerreando contra a lei de seu espírito, é expressamente chamada de "pecado"; e em outras passagens é chamada de "velho homem", o "corpo do pecado". Cl. 2:11; 3:9.
6. As biografias e testemunhos registrados de todos os santos das Escrituras tornam impossível atribuir perfeição sem pecado a qualquer um deles. Paulo a nega. Rm. 7:14 -- 25; Fp. 3:12 -- 14. João a nega em seu próprio nome e no de todos os cristãos. 1 Jo. 1:8.

A palavra "perfeito" é aplicada a alguns homens na Escritura seja para marcar uma excelência comparativa, ou para afirmar uma sinceridade genuína na profissão e no serviço. Mas as biografias inspiradas dos próprios homens — como a de Davi, Atos 13:22; Noé, Gn. 6:9; e Jó, Jó 1:1 — provam muito claramente que a perfeição pretendida não era sem pecado.

1. O perfeccionismo está em conflito com a experiência e observação universal do povo de Deus. A profissão pessoal disso é geralmente julgada como motivo justo para suspeitas sérias quanto à sanidade mental ou sinceridade moral do requerente.

5.

No entanto, a partir de um suprimento constante de força do Espírito santificador de Cristo, o elemento gracioso na natureza do crente, em geral, prevalece, e ele avança gradualmente em santidade até que seja tornado perfeito na morte. Esta preciosa verdade segue-se necessariamente do fato, já demonstrado, de que a santificação é uma obra da livre graça de Deus em execução de seus propósitos eternos de salvação. Portanto, estamos "confiantes disto mesmo: que aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo", Fp. 1:6; a certeza disso será discutida mais adiante no capítulo 17.

PERGUNTAS

1. Qual é a primeira proposição ensinada neste capítulo?
2. Qual é a segunda proposição aqui ensinada?
3. Qual é a terceira?
4. Qual é a quarta?
5. Qual é a quinta?
6. Em quais sentidos diferentes o termo "santificar" é usado na Escritura?
7. Qual é a relação da obra de santificação com a de regeneração?
8. Quem é o Autor da santificação?
9. Qual é o meio interno de santificação?
10. Quais são os meios externos de santificação?
11. Em que sentido a santificação é um dever, bem como uma graça?
12. Quais são os frutos da santificação?
13. Mostre que a obra de santificação envolve a "mortificação" gradual do "velho homem", bem como o desenvolvimento das graças implantadas na regeneração.
14. Mostre que a obra de santificação envolve uma mudança no estado interno permanente da alma, como a única fonte adequada da qual as ações santas podem proceder.
15. Prove que esta obra de santificação envolve todas as faculdades da alma.
16. Em que sentido os corpos dos crentes são ditos santificados?
17. Qual é a doutrina Pelagiana quanto à natureza e base daquela perfeição que é alcançável nesta vida?
18. Qual é a visão Arminiana e Papista do mesmo assunto?
19. Qual é a visão Arminiana e Papista quanto ao caráter moral da concupiscência?
20. O que se entende por concupiscência?
21. Qual é a doutrina de nossos padrões sobre o assunto?
22. Exponha as provas da verdade de nossa visão derivadas dos julgamentos comuns dos homens e da experiência religiosa.
23. Exponha a prova derivada de uma consideração da natureza essencial da virtude e da lei moral.
24. O mesmo a partir da literatura devocional e admissões dos arminianos evangélicos.
25. O mesmo a partir das declarações da Escritura e das biografias de personagens bíblicos.
26. Em que sentido o epíteto "perfeito" é aplicado aos homens nas Escrituras?
27. A que o Perfeccionismo se opõe?
28. Qual é o desfecho certo desta guerra entre a "lei nos membros" e a "lei da mente"?
29. Qual é a base desta certeza quanto ao resultado?