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Capítulo 16: Das Boas Obras

SEÇÃO 1

Boas obras são apenas aquelas que Deus ordenou em sua santa Palavra, (1) e não aquelas que, sem autoridade desta, são inventadas pelos homens, movidos por um zelo cego ou sob qualquer pretexto de boa intenção. (2)

  • (1) Mq 6:8; Rom. 12:2; Heb. 13:21
  • (2) Mat. 15:9; Isa. 29:13; 1 Pedro 1:18; João 16:2; Rom. 10:2; 1 Sam. 15:21-23; Deut. 10:12-13; Col. 2:16-17, 20-23

SEÇÃO 2

Estas boas obras, feitas em obediência aos mandamentos de Deus, são os frutos e evidências de uma fé verdadeira e viva: (3) e por elas os crentes manifestam sua gratidão, (4) fortalecem sua segurança, (5) edificam seus irmãos, (6) adornam a profissão do evangelho, (7) tapam a boca dos adversários (8) e glorificam a Deus, (9) de quem são feitura, criados em Cristo Jesus para isso mesmo, (10) para que, tendo o seu fruto para a santificação, tenham por fim a vida eterna. (11)

  • (3) Tiago 2:18, 22
  • (4) Sal. 116:12-14; Col. 3:15-17; 1 Pedro 2:9
  • (5) 1 João 2:3, 5; 2 Pedro 1:5-10
  • (6) 2 Cor. 9:2; Mat. 5:16; 1 Tim. 4:12
  • (7) Tito 2:5, 9-12; 1 Tim. 6:1
  • (8) 1 Pedro 2:15
  • (9) 1 Pedro 2:12; Fil. 1:11; João 15:8
  • (10) Ef. 2:10
  • (11) Rom. 6:22

Estas seções ensinam as seguintes proposições:

  1. Para que qualquer ação humana seja verdadeiramente uma boa obra, ela deve possuir as seguintes características essenciais:
    • (1) Deve ser algo direta ou implicitamente ordenado por Deus.
    • (2) Deve brotar de um princípio interior de fé e amor no coração. Obras não ordenadas por Deus, mas inventadas e realizadas gratuitamente pelos homens, são totalmente desprovidas de caráter moral e, se oferecidas em lugar da obediência requerida, são ofensivas.
  2. Os efeitos e utilidades das boas obras na vida cristã são múltiplos, tais como:
    • (1) Expressam a gratidão do crente, manifestam a graça de Deus nele e, assim, adornam a profissão do evangelho.
    • (2) Glorificam a Deus.
    • (3) Desenvolvem a graça pelo exercício e, assim, fortalecem a segurança do crente.
    • (4) Edificam os irmãos.
    • (5) Tapam a boca dos adversários.
    • (6) São necessárias para o alcance da vida eterna.

1.

Para que uma obra seja boa, - (1) Deve ser um ato praticado em conformidade com a vontade revelada de Deus. A lei de perfeição moral absoluta à qual estamos sujeitos não é a lei de nossas próprias razões ou consciências, mas é uma regra de retidão perfeitíssima, fundamentada na natureza eterna de Deus, e sua expressão e autoridade obrigatória para nós residem na vontade divina. Não o autodesenvolvimento, não a realização de um fim ideal, mas a obediência a uma autoridade pessoal fora e acima de nós, é precisamente o que a razão, a consciência e a Escritura exigem. O homem bom é o homem obediente. O pecador, em cada transgressão da virtude, tem consciência de que é culpado de desobediência ao Supremo Legislador. Davi diz em seu arrependimento: "Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que é mal à tua vista" Sal. 51:4. Deus deu nas Escrituras inspiradas uma regra perfeita de fé e prática. Todo princípio, todo motivo e todo fim de uma ação correta, segundo a vontade de Deus, pode ser facilmente aprendido ali pelo buscador devoto. Deus diz à sua Igreja: "Tudo o que eu te ordeno, observarás; nada lhe acrescentarás nem diminuirás." Deut. 12:32; Apo. 22:18, 19. E Deus declara energicamente sua abominação a serviços não ordenados, à "humildade voluntária" e ao "culto voluntário". Isa. 1:11, 12; Col. 2:16-23. - (2) Deve brotar de um princípio de fé e amor no coração. Todos os homens reconhecem que o caráter moral de um ato é sempre determinado pelo caráter moral do princípio ou afeição que o motiva. Homens não regenerados praticam muitas ações, boas no que diz respeito às suas relações externas com seus semelhantes. Mas o amor a Deus é o princípio fundamental sobre o qual repousam todos os deveres morais, assim como nossa relação com Deus é a relação fundamental sobre a qual repousam todas as nossas outras relações. Se um homem está alienado de Deus, se não está no exercício atual de confiança nele e amor por ele, qualquer ação que ele possa realizar carecerá do elemento essencial que a torna uma verdadeira obediência. Boas obras, de acordo com as Escrituras, são os frutos da santificação, tendo sua raiz na regeneração: "Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas." Ef. 2:10. Tiago diz que a fé é mostrada pelas obras; o que, obviamente, implica que o tipo de obras de que ele fala brota apenas de um coração que crê. Tiago 2:18, 22.

2.

Os efeitos e utilidades das boas obras na vida cristã são múltiplos, tais como: - (1) Expressam a gratidão do crente, manifestam a graça de Deus nele e, assim, adornam a profissão do evangelho. "A fé opera pelo amor." Gál. 5:6. Cristo diz que devemos expressar nosso amor por ele guardando os seus mandamentos. João 14:15, 23. Como são frutos do Espírito, manifestam a excelente operação do Espírito. 1 Tim. 2:10; Tito 2:10. - (2) Glorificam a Deus. Sendo Deus o seu autor (Ef. 2:10), elas manifestam a excelência de sua graça e incitam todos os que as veem a apreciar e proclamar a sua glória. Mat. 5:16; 1 Pedro 2:12. - (3) Como brotam da graça, a prática delas exercita a graça em geral, e cada graça individualmente, conforme a natureza da obra realizada. Assim, pela lei universal do hábito, a graça cresce pelo seu exercício. E a segurança quanto ao nosso próprio estado de graça aumenta naturalmente com a força e evidência daquelas graças às quais a promessa de salvação está ligada. - (4) Edificam os irmãos. As boas obras edificam os outros, tanto como evidência confirmatória da verdade do Cristianismo e do poder da graça divina, quanto pela força do exemplo, induzindo os homens a praticarem o mesmo. 1 Tess. 1:7; 1 Tim. 4:12; 1 Pedro 5:3. - (5) Pelas mesmas razões, as boas obras refutam as calúnias e tornam inútil a oposição de homens perversos. 1 Pedro 2:15. - (6) São necessárias para o alcance da salvação, não em qualquer sentido como pré-requisito para a justificação, nem em qualquer fase do progresso do crente como mérito do favor divino, mas como elementos essenciais dessa salvação, frutos consubstanciais e meios de santificação e glorificação. Uma alma salva é uma alma santa, e uma alma santa é aquela cujas faculdades são...

SEÇÃO 3

A sua capacidade de fazer boas obras não é de modo algum deles mesmos, mas inteiramente do Espírito de Cristo. (12) E para que sejam habilitados para isso, além das graças que já receberam, é necessária uma influência real do mesmo Espírito Santo para operar neles tanto o querer como o realizar, segundo o seu beneplácito; (13) contudo, não devem por isso tornar-se negligentes, como se não estivessem obrigados a cumprir qualquer dever senão mediante um movimento especial do Espírito; mas devem ser diligentes em despertar a graça de Deus que neles há. (14)

  • (12) João 15:4-6; Rom. 8:4-14; Ezeq. 36:26-27
  • (13) Fil. 2:13; 4:13; 2 Cor. 3:5; Ef. 3:16
  • (14) Fil. 2:12; Heb. 6:11-12; 2 Pedro 1:3, 5, 10-11; Isa. 64:7; 2 Tim. 1:6; Atos 26:6-7; Judas 1:20-21

Como vimos no capítulo 10, na regeneração o Espírito Santo implanta um princípio ou hábito santo permanente na alma, que continua para sempre sendo o germe ou semente de onde procedem todas as afeições graciosas e exercícios santos. No que diz respeito à implantação deste princípio santo permanente pelo Espírito Santo, a alma é passiva. Mas, no instante em que esta nova disposição ou tendência moral é implantada na alma, naturalmente o caráter moral de seus exercícios muda, e a alma torna-se ativa em boas obras, como antes fora em obras más. Mas, como também vimos no capítulo 13, a santificação é uma obra da livre graça de Deus, na qual ele continua graciosamente a sustentar, nutrir e guiar o exercício do hábito permanente da graça que ele implantou na regeneração. O homem regenerado depende da habitação contínua, do impulso e do poder sustentador e habilitador do Espírito Santo em cada ato de obediência no exercício da graça; no entanto, como os atos de obediência para cuja realização o Espírito o impulsiona e habilita são seus próprios atos, segue-se que ele, enquanto busca a orientação e o apoio da graça, deve cooperar ativamente com ela, agindo, como todo agente livre, sob a influência de motivos e de um senso de responsabilidade pessoal. Portanto, esta seção afirma:

  1. Que a capacidade do cristão para fazer boas obras não provém de si mesmo, mas inteiramente do Espírito de Cristo.
  2. Que para isso, além da graça implantada na regeneração, é necessária uma influência contínua do Espírito Santo sobre todas as faculdades da alma renovada, pela qual o cristão é habilitado a querer e a fazer o que agrada a Deus.
  3. Que esta doutrina da dependência absoluta da alma não deve ser pervertida em ocasião de indolência, ou para diminuir em qualquer grau nosso senso de obrigação pessoal. A vontade de Deus é-nos apresentada objetivamente na Palavra escrita. A obrigação da obediência voluntária vincula nossas consciências. O Espírito Santo não opera independentemente da Palavra, mas através da Palavra; nem opera independentemente de nossas faculdades constitucionais de razão, consciência e livre-arbítrio, mas através delas. Daí segue-se que nunca podemos honrar o Espírito Santo esperando por seus movimentos especiais, mas que sempre cedemos e cooperamos com ele quando, enquanto buscamos sua orientação e assistência, usamos todos os meios de graça e todas as nossas melhores energias para ser e fazer tudo o que a lei de Deus exige. Deus nunca aprova os que "esperam" pela graça, mas sempre os que buscam ativamente a graça e praticam a sua palavra. Lucas 11:19-13; Tiago 1:22, 23.

SEÇÃO 4

Aqueles que, em sua obediência, atingem a maior altura possível nesta vida, estão tão longe de serem capazes de realizar obras de supererrogação e fazer mais do que Deus requer, que ficam aquém de muito do que, por dever, são obrigados a fazer. (15)

  • (15) Lucas 17:10; Nee. 13:22; Rom. 8:21-25; Gál. 5:17

SEÇÃO 5

Não podemos, pelas nossas melhores obras, merecer das mãos de Deus o perdão do pecado ou a vida eterna, devido à grande desproporção entre elas e a glória vindoura; e à distância infinita que há entre nós e Deus, a quem, por meio delas, não podemos nem beneficiar, nem satisfazer a dívida de nossos pecados anteriores, (16) mas quando tivermos feito tudo o que podemos, apenas cumprimos o nosso dever e somos servos inúteis: (17) e porque, sendo elas boas, procedem do seu Espírito; (18) e sendo praticadas por nós, são contaminadas e misturadas com tanta fraqueza e imperfeição, que não podem suportar a severidade do julgamento de Deus. (19)

  • (16) Rom. 3:20; 4:2, 4, 6; 8:18, 22-24; Ef. 2:8-9; Tito 3:5-7; Sal. 16:2; Jó 22:2-3, 35:7-8
  • (17) Lucas 17:10
  • (18) Rom. 8:13-14; Gál. 5:22-23
  • (19) Isa. 64:6; Gál. 5:17; Rom. 7:15, 18; Sal. 130:3; 143:2

SEÇÃO 6

Não obstante, sendo as pessoas dos crentes aceitas por meio de Cristo, as suas boas obras também são aceitas nele; (20) não como se fossem nesta vida inteiramente irrepreensíveis e isentas de culpa à vista de Deus; (21) mas porque ele, olhando para elas em seu Filho, agrada-se em aceitar e premiar aquilo que é sincero, embora acompanhado de muitas fraquezas e imperfeições. (22)

  • (20) Ef. 1:6; 1 Pedro 2:5; ver Êxo. 28:38; Gên. 4:4; Heb. 11:4
  • (21) Jó 9:20; Sal. 143:2; 1 João 1:8
  • (22) Heb. 6:10; 13:20-21; 2 Cor. 8:12; Mat. 25:21, 23; 1 Cor. 3:14; 4:5

Estas seções ensinam:

  1. Que as obras de supererrogação estão tão longe de serem possíveis, mesmo para o santo mais eminente, que nesta vida não é possível nem ao mais profundamente santificado cumprir plenamente todas as suas obrigações positivas.
  2. Que, por várias razões apresentadas, as melhores obras dos crentes, longe de merecerem o perdão dos pecados ou a vida eterna das mãos de Deus, não podem sequer suportar o escrutínio de seu santo julgamento.
  3. Que, no entanto, as obras dos crentes sinceros são, como suas pessoas, apesar de suas imperfeições, aceitas por causa de sua união com Cristo Jesus, e recompensadas por amor dele.

1.

A frase "supererrogação" significa "mais do que o exigido". Obras de supererrogação são, por sua própria natureza, impossíveis sob a lei moral de Deus. No estado atual do homem, mesmo o santo mais eminente é incapaz de cumprir plenamente todas as suas obrigações — muito menos, é claro, de superá-las. A Igreja Romana ensina a teoria arminiana comum do perfeccionismo. Além deste erro, ensinam: (a.) que as boas obras posteriores ao batismo merecem aumento de graça e felicidade eterna; e (b.) distinguem entre os mandamentos e os conselhos de Cristo. Os primeiros são obrigatórios para todas as classes de pessoas, e sua observância é necessária para a salvação. Os últimos, consistindo em conselhos, não em mandamentos — como o celibato, a pobreza voluntária, a obediência à regra monástica, etc. — são obrigatórios apenas para aqueles que voluntariamente os assumem, buscando um grau mais elevado de perfeição e uma recompensa mais exaltada.

Já vimos, no capítulo 13, que um estado de perfeição sem pecado nunca é alcançado pelos cristãos nesta vida; e disso, naturalmente, segue-se que muito menos é possível para qualquer um fazer mais do que é ordenado.

Que as obras de supererrogação são sempre e essencialmente impossíveis para todas as criaturas em todos os mundos também é evidente: - (1) Pela própria natureza da lei moral. Aquilo que é correto sob qualquer relação é intrinsecamente obrigatório para o agente moral que se encontra nessa relação. Se é moral, é obrigatório. Se não é obrigatório, não é moral. Se não é moral, não tem, é claro, nenhum valor ou mérito moral. Se é obrigatório, não é supererrogatório. Quando os homens fazem o que é seu dever fazer, não devem reivindicar nada por isso. Lucas 17:10. - (2) A prática daquilo que Deus não estabeleceu como dever do homem — todo tipo de culto voluntário e mandamentos de homens — Deus declara ser uma abominação para ele. Col. 2:18-23; 1 Tim. 4:3; Mat. 15:9. - (3) Cristo não deu "conselhos" distintos de seus mandamentos. Seu mandamento absoluto e universal de amar a Deus com toda a alma, e ao próximo como a nós mesmos, abrange todo o terreno de possível habilidade ou oportunidade na terra ou no céu. Mat. 22:37-40. - (4) O aumento da graça e a felicidade eterna, e tudo o mais de que o crente necessita ou é capaz, são assegurados para ele pela compra do sangue de Cristo, e dados gratuitamente agora sem preço, ou reservados para ele naquela herança eterna que ele receberá como coerdeiro com Cristo. - (5) O funcionamento do sistema romano de celibato, pobreza voluntária e votos monásticos produziu frutos que provam que o princípio sobre o qual repousam é radicalmente imoral e falso.

2.

As melhores obras dos crentes, em vez de merecerem o perdão dos pecados e a vida eterna, não podem suportar o escrutínio do santo julgamento de Deus. As razões para esta afirmação são: - (1) Como mostrado acima, pela natureza da lei moral. O que não é obrigatório não é moral, e o que não é moral não pode ter mérito moral. - (2) As melhores obras possíveis para o homem são infinitamente indignas de serem comparadas em valor com o favor de Deus e as recompensas que os homens que confiam nas obras buscam obter através delas. - (3) A superioridade infinita de Deus em relação a nós, sua propriedade absoluta sobre nós como nosso Criador e sua soberania sobre nós como nosso Governador moral, excluem necessariamente a possibilidade de nossas ações merecerem qualquer recompensa de sua mão. Nenhuma ação nossa pode beneficiar a Deus ou colocá-lo sob obrigação para conosco. Tudo o que nos é possível já é uma dívida que lhe devemos como nosso Criador e Preservador. Quando fizemos o nosso máximo, somos apenas servos inúteis. Muito menos, então, pode qualquer obediência possível em um momento expiar qualquer desobediência em outro momento. - (4) Como já provado no capítulo 13, sobre a Santificação, nossas obras, que nada poderiam merecer mesmo se fossem perfeitas, são nesta vida, devido às imperfeições remanescentes, imperfeitíssimas. Portanto, as melhores delas precisam ser expiadas pelo sangue e apresentadas através da mediação de Cristo, antes que possam encontrar aceitação junto ao Pai.

3.

No entanto, as boas obras dos crentes sinceros são, como suas pessoas, apesar de suas imperfeições, aceitas por causa de sua união com Cristo Jesus, e recompensadas por amor dele. Todas as nossas aproximações a Deus são feitas através de Cristo. É somente através dele que temos acesso ao Pai pelo Espírito. Ef. 2:18. Tudo o que fizermos, "seja em palavra, seja em ação", somos ordenados a "fazer tudo em nome do Senhor Jesus". Col. 3:17.

Quanto à relação entre boas obras e recompensas, pode-se observar:

  • (1) A palavra "mérito", no sentido estrito do termo, significa aquela qualidade comum a todas as ações ou serviços aos quais uma recompensa é devida, em estrita justiça, por conta de seu valor intrínseco ou dignidade. É evidente que, neste sentido estrito, nenhuma obra de qualquer criatura pode em si mesma merecer qualquer recompensa de Deus; porque:
    • a. Todas as faculdades que possui foram originalmente concedidas e são continuamente sustentadas por Deus, de modo que já está tão em dívida com Deus que nunca poderá tornar Deus devedor seu.
    • b. Nada que a criatura possa fazer pode ser um equivalente justo para o incomparável favor de Deus e suas consequências.
  • (2) Existe outro sentido da palavra, porém, no qual se pode afirmar que, se Adão tivesse em sua provação original prestado a obediência exigida, ele teria "merecido" a recompensa condicionada a ela, não por causa do valor intrínseco dessa obediência, mas por causa dos termos do pacto que Deus graciosamente condescendeu em formar com ele. Por natureza, a criatura devia obediência ao Criador, enquanto o Criador nada devia à criatura. Mas, por pacto, o Criador voluntariamente vinculou-se a dever à criatura a vida eterna, sob a condição de obediência perfeita.

É evidente que nesta vida as obras do povo de Deus não podem ter mérito em nenhum dos sentidos acima mencionados. Não podem ter mérito intrinsecamente, porque são todas imperfeitas e, portanto, em si mesmas dignas de castigo e não de recompensa. Não podem ter mérito por concessão de pacto da parte de Deus, porque não estamos agora diante de Deus no pacto de obras, mas no de graça, e a justiça de Cristo, recebida somente pela fé, constitui o único fundamento meritório sobre o qual repousa nossa salvação, em todas as suas fases. Ver capítulo 11, sobre a Justificação.

Na dispensação do evangelho, a obra graciosa do crente e a recompensa graciosa que ele recebe de Deus são ramos da mesma raiz graciosa. O mesmo pacto de graça provê ao mesmo tempo a infusão da graça no coração, o exercício da graça na vida e a recompensa da graça assim exercida. É tudo por graça — uma graça chamada recompensa adicionada a uma graça chamada obra. Uma graça é colocada em oposição à outra graça como recompensa por estas razões: (a.) Para agir sobre nós como um estímulo adequado ao dever. Deus promete recompensar o cristão assim como um pai promete recompensar seu filho por fazer o que é seu dever e o que é apenas para seu próprio benefício. (b.) Porque uma certa proporção graciosa foi estabelecida entre a graça dada na recompensa e a graça dada nos exercícios santos do coração e da vida; mas ambas são igualmente dadas por amor de Cristo. Esta proporção foi estabelecida — quanto mais graça de obediência, mais graça de recompensa — quanto mais graça na terra, mais glória no céu — porque Deus assim o quer, e porque a graça dada e exercida na obediência prepara a alma para a recepção da graça adicional dada na recompensa. Mat. 16:27; 1 Cor. 3:8; 2 Cor. 4:17.

SEÇÃO 7

As obras feitas pelos homens não regenerados, embora quanto à matéria possam ser coisas que Deus ordena, e de utilidade tanto para si mesmos como para os outros: (23) contudo, porque não procedem de um coração purificado pela fé; (24) nem são feitas de maneira correta, segundo a Palavra; (25) nem para um fim correto, a glória de Deus, (26) são, portanto, pecaminosas e não podem agradar a Deus, nem tornar o homem apto para receber a graça de Deus: (27) e contudo, a negligência delas é mais pecaminosa e desagradável a Deus. (28)

  • (23) 2 Reis 10:30-31; 1 Reis 21:27, 29; Lucas 6:32-34; 18:2-7; ver Rom. 13:4
  • (24) Heb. 11:4, 6; ver Gên. 4:3-5
  • (25) 1 Cor. 13:3; Isa. 1:12
  • (26) Mat. 6:2, 5, 16; 1 Cor. 10:31
  • (27) Prov. 21:27; Ageu 2:14; Tito 1:15; Amós 5:21-22; Marcos 7:6-7; Oséias 1:4; Rom. 9:16; Tito 3:5
  • (28) Isa. 14:4; 36:3; Mat. 23:23; 25:41-45; ver Rom. 1:21-32

Esta seção ensina:

  1. Que homens não regenerados podem realizar muitas ações que, quanto à matéria, são tais como Deus ordena, e são de utilidade tanto para si mesmos como para os outros. A verdade disso é verificada na experiência e observação de todos os homens, e acreditamos que não é posta em questão por nenhuma parte.
  2. No entanto, elas são, na melhor das hipóteses, não apenas obras imperfeitas, moralmente consideradas, mas obras ímpias, religiosamente consideradas. Portanto, não são boas obras no sentido bíblico, nem podem satisfazer os requisitos de Deus, nem merecer a graça, nem tornar a alma apta para a recepção da graça.

A distinção é clara entre uma ação considerada em si mesma e considerada em seus motivos e objeto. Uma obra verdadeiramente boa é aquela que brota de um princípio de amor divino, tem a glória de Deus como seu objeto e a vontade revelada de Deus como sua regra. Nenhuma das ações de um homem não regenerado possui este caráter.

Há também uma distinção óbvia entre um ato visto em si mesmo abstratamente e a mesma ação vista em relação à pessoa que a realiza e às suas relações pessoais. Um rebelde contra a autoridade soberana pode fazer muitas coisas amáveis e muitos atos de virtude real, no que diz respeito às suas relações com seus companheiros rebeldes. No entanto, é verdade que um rebelde, durante todo o período de sua rebelião, é em cada momento do tempo e em cada ação de sua vida um rebelde com referência àquela autoridade suprema que, apesar de tudo, ele continua a desafiar. Neste sentido, diz-se que a lavoura dos ímpios é pecado. Prov. 21:4. E assim, enquanto os homens permanecerem longe de Cristo e se recusarem a submeter-se à justiça de Deus, todo o seu uso dos meios de graça e todas as suas virtudes naturais são pecados aos olhos de Deus.

  1. No entanto, Deus fica mais desagradado com a negligência deles em cumprir esses deveres ordenados do que com o fato de eles os cumprirem pecaminosamente como pecadores. Essas obras feitas por homens não regenerados são ordenadas por Deus e, portanto, são seus deveres obrigatórios. Seu pecado não reside em fazê-las, mas em sua atitude pessoal de rebelião e na ausência de motivos e objetivos adequados. Se negligenciassem fazê-las, a negligência seria adicionada aos outros fundamentos de condenação, que permaneceriam os mesmos. Estas coisas deveriam fazer, sem omitir os preceitos mais importantes da lei. Os atos amáveis de um rebelde devem envolver elementos de rebelião e, no entanto, ele seria mais condenável sem eles do que com eles.

PERGUNTAS

  1. O que é ensinado na primeira e segunda seções como as características essenciais de toda obra verdadeiramente boa?
  2. O que nos é ensinado ali quanto aos efeitos e utilidades das boas obras?
  3. Apresente a prova derivada da própria natureza da lei moral de que toda obra, para ser verdadeiramente boa, deve ser realizada em obediência à vontade revelada de Deus.
  4. Mostre que toda virtude é obediência e todo pecado é desobediência.
  5. Prove que Deus abomina todo "culto voluntário" e serviço não ordenado.
  6. Prove que uma obra, para ser verdadeiramente boa, deve brotar de um princípio de fé e amor no coração.
  7. Mostre que as boas obras expressam gratidão, manifestam a graça e adornam a profissão cristã.
  8. Prove que elas glorificam a Deus.
  9. Prove que elas tendem a aumentar a graça da qual brotam e a fortalecer a segurança da esperança por parte daqueles que as realizam.
  10. Mostre que elas edificam os irmãos.
  11. Mostre que elas tapam a boca dos adversários.
  12. Mostre que elas são necessárias para o alcance da salvação e em quais fundamentos.
  13. Qual é a primeira proposição ensinada na seção 3?
  14. Qual é a segunda proposição ali ensinada?
  15. Prove que, além da graça concedida na regeneração, o crente necessita, para as boas obras, das influências constantes, impulsionadoras, sustentadoras e habilitadoras do Espírito Santo.
  16. Qual é a terceira proposição ali ensinada?
  17. Mostre que o cristão não deve esperar por influências especiais do Espírito para impulsioná-lo ao dever, mas, confiando na assistência constante do Espírito e em obediência à vontade de Deus revelada em sua Palavra, deve usar com diligência a graça que já possui, buscando e esperando por mais conforme a necessidade ocorrer.
  18. Qual é a primeira proposição ensinada na quarta, quinta e sexta seções?
  19. Qual é a segunda proposição ali ensinada?
  20. Qual é a terceira ensinada?
  21. O que são obras de "supererrogação"?
  22. Qual é a doutrina romana quanto ao mérito das boas obras e das obras de supererrogação?
  23. Prove pela natureza da lei moral, pela Palavra de Deus e pelos efeitos práticos do sistema romano que a doutrina deles quanto às obras de supererrogação é imoral.
  24. Prove que as melhores obras dos cristãos são incapazes de suportar a severidade do justo julgamento de Deus.
  25. Em quais fundamentos as boas obras dos crentes são aceitas por Deus?
  26. Qual é o sentido estrito da palavra "mérito"?
  27. Mostre que, nesse sentido, nenhuma obra de qualquer criatura pode possivelmente merecer nada das mãos do Criador.
  28. Qual é o sentido secundário em que a palavra é usada?
  29. Mostre que o termo, em nenhum desses sentidos, pode ser aplicado justamente às obras dos cristãos nesta vida.
  30. Qual é, então, a relação que as Escrituras ensinam subsistir entre boas obras e recompensas?
  31. Por que quaisquer dos dons puramente graciosos de Deus são chamados de recompensas?
  32. Qual é a primeira proposição ensinada na sétima seção?
  33. Prove que as melhores obras do não regenerado não são apenas imperfeitas moralmente, mas religiosamente ímpias.
  34. Prove que, no entanto, eles cometem pecado maior ao negligenciar do que ao realizar esses deveres.
  35. Qual é o primeiro e absolutamente obrigatório dever de todo rebelde contra Deus e seu Cristo?