Capítulo 22: Dos Juramentos e Votos Lícitos

SEÇÃO 1

Um juramento lícito é uma parte do culto religioso,(1) no qual, em ocasião justa, a pessoa que jura chama solenemente a Deus como testemunha do que assevera ou promete, e para julgá-la segundo a verdade ou falsidade do que jura.(2)

• (1) Dt 10:20; Is 45:23; Rm 14:11; Fp 2:10-11
• (2) Êx 20:7; Lv 19:12; Rm 1:9; 2 Co 1:23; 11:31; Gl 1:20; 2 Cr 6:22-23

SEÇÃO 2

Somente o nome de Deus é aquele pelo qual os homens devem jurar, e nele deve ser usado com todo temor e reverência santos.(3) Portanto, jurar vã ou temerariamente por esse Nome glorioso e terrível, ou jurar por qualquer outra coisa, é pecaminoso e deve ser abominado.(4) Contudo, como em assuntos de peso e importância, o juramento é autorizado pela Palavra de Deus, tanto no Novo Testamento quanto no Antigo;(5) assim, um juramento lícito, sendo imposto por autoridade lícita em tais assuntos, deve ser prestado.(6)

• (3) Dt 6:12; Js 23:7
• (4) Êx 20:7; Jr 5:7; Mt 5:33-37; Tg 5:12
• (5) Hb 6:16; 2 Co 1:23; Is 65:16
• (6) 1 Rs 8:31; Ne 13:25; Ed 10:5

SEÇÃO 3

Quem quer que preste um juramento deve considerar devidamente a gravidade de um ato tão solene e, nele, nada declarar senão o que esteja plenamente convencido de ser a verdade:(7) nem pode homem algum obrigar-se por juramento a qualquer coisa senão ao que é bom e justo, e ao que ele assim acredita ser, e ao que é capaz e está resolvido a realizar.(8) Contudo, é pecado recusar um juramento referente a qualquer coisa que seja boa e justa, sendo imposto por autoridade lícita.

• (7) Êx 20:7; Lv 19:12; Jr 4:2; Os 10:4
• (8) Gn 24:2-9; Ne 5:12-13; Ec 5:2, 5

SEÇÃO 4

O juramento deve ser prestado no sentido pleno e comum das palavras, sem equívoco ou reserva mental.(9) Ele não pode obrigar ao pecado; mas em qualquer coisa que não seja pecaminosa, uma vez prestado, obriga ao cumprimento, embora cause dano à própria pessoa.(10) Nem deve ser violado, ainda que feito a heréticos ou infiéis.(11)

• (9) Jr 4:2; Sl 24:4
• (10) 1 Sm 25:22, 32-34; Sl 15:4
• (11) Ez 17:16-19; Js 9:18-19; 2 Sm 21:1

Os assuntos tratados nestas seções são:

1. A natureza de um juramento lícito.
2. O único nome no qual é lícito jurar.
3. A conveniência e o dever de prestar juramentos em ocasiões apropriadas.
4. O sentido no qual um juramento deve ser interpretado.
5. A extensão e os fundamentos de sua obrigação vinculativa.

1.

Um juramento lícito consiste em invocar a Deus, sendo a ocasião de seriedade e importância suficientes, para testemunhar a verdade do que afirmamos como verdadeiro, ou nossa assunção voluntária de uma obrigação de fazer algo no futuro — com uma imprecação implícita do desfavor de Deus se mentirmos ou nos provarmos infiéis aos nossos compromissos. Este último ponto é geralmente expresso pela frase que forma a parte final da fórmula da maioria dos juramentos: "Assim Deus me ajude"; isto é, que Deus me ajude conforme eu tenha dito a verdade ou conforme eu cumpra minha promessa.

Portanto, um juramento é um ato de supremo culto religioso, visto que reconhece a onipresença, a onisciência, a justiça absoluta e a soberania da Pessoa cuja augusta testemunha é invocada, e a cujo julgamento se apela como final.

2.

Segue-se, portanto, que é um pecado equivalente ao de adorar um falso deus se jurarmos por qualquer outro que não seja o único Deus verdadeiro e vivo; e um pecado de idolatria se jurarmos por qualquer coisa ou lugar, embora esteja associado ao Deus verdadeiro. Aqueles que juram com a mão levantada juram pelo Deus que criou, preserva e governa todas as coisas. Aqueles que juram com a mão sobre a Bíblia ou beijando-a, juram pelo Deus que se revela na Bíblia — isto é, pelo verdadeiro Deus Cristão. É evidente que ninguém que acredita no Deus verdadeiro pode, consistentemente com sua integridade, jurar por um falso deus. E não é menos evidente que é desonesto para um ateu passar pela forma de jurar; ou para um infiel jurar com a mão sobre as Escrituras Cristãs, professando assim invocar um Deus em cuja existência ele não acredita.

Este princípio é plenamente reconhecido nas Escrituras. É nos dito para jurar pelo Deus verdadeiro: "Diante de mim se dobrará todo joelho, e por mim jurará toda língua", Is 45:23; "Aquele que jurar na terra, jurará pelo Deus da verdade", Is 65:16; "A Jeová, teu Deus, temerás, a ele servirás e pelo seu nome jurarás", Dt 6:13. Somos proibidos de jurar pelo nome de falsos deuses: "Como te perdoaria eu por isso? teus filhos me deixaram e juraram pelos que não são deuses", Jr 5:7; Js 23:7.

3.

O significado literal do Terceiro Mandamento é: "Não tomarás o nome do teu Deus naquilo que é falso" — isto é, para confirmar uma inverdade. O mandamento de não prestar um juramento falso, ou qualquer juramento em ocasião trivial, traz implicitamente a permissão de invocar o Deus da verdade para confirmar a verdade em todas as ocasiões dignas. Daí o juramento ser ordenado no Antigo Testamento como uma instituição religiosa reconhecida. Dt 6:13; 10:20, etc. O próprio Cristo, quando colocado sob juramento na forma comum entre os judeus, não hesitou em responder. Mt 26:63, 64. Paulo frequentemente apela a Deus para a verdade de suas declarações — assim: "Deus é minha testemunha"; "Invoquei a Deus por testemunha sobre a minha alma". Rm 1:9; 2 Co 1:23. Em Hb 6:13-18, Paulo declara que Deus, a fim de "mostrar aos herdeiros da promessa a imutabilidade do seu conselho, interpôs juramento"; e que, "visto que não tinha ninguém superior por quem jurar, jurou por si mesmo".

É evidente, portanto, que as palavras de nosso Salvador (Mt 5:33-37), "De modo algum jureis", não podem ter a intenção de proibir o juramento em ocasiões apropriadas em nome do Deus verdadeiro, mas devem visar a proibição da invocação de seu nome em conversas comuns e em ocasiões triviais, bem como o juramento por aquilo que não é Deus.

As ocasiões apropriadas em que um juramento pode ser prestado são todas aquelas em que interesses sérios e perfeitamente lícitos estão envolvidos, e nas quais um apelo ao testemunho de Deus é necessário para assegurar confiança e encerrar contendas (Hb 6:16); e também sempre que o juramento for imposto por autoridade competente sobre aqueles a ela sujeitos. Neste último caso, nossa Confissão diz que prestar o juramento é um dever, e sua recusa, um pecado.

O juramento, é claro, tanto por sua natureza como um ato de culto divino quanto pelo efeito que se pretende alcançar com ele — a saber, o estabelecimento de confiança entre os homens — deve sempre ser administrado e prestado de maneira reverente e com qualquer ação externa — como levantar a mão, colocá-la sobre as Escrituras ou beijá-las — que, por consentimento comum, seja geralmente entendida por todas as partes e testemunhas como significando que o Deus invocado é o verdadeiro Deus da criação, da providência e da revelação cristã.

4.

O juramento deve sempre ser interpretado e mantido sagrado pela pessoa que o presta, no sentido em que ela honestamente acredita que seja entendido pela pessoa que o impõe. É evidente que, se o governo, o juiz, o magistrado ou um concidadão particular exigir um juramento de nós para sua satisfação, e se colocarmos um sentido privado no assunto sobre o qual invocamos o testemunho de Deus, diferente daquele que sabemos que eles entendem, nós os enganamos intencionalmente; e, ao chamar Deus para testemunhar nossa verdade enquanto estamos engajados no próprio ato de uma mentira, cometemos o pecado de perjúrio.

5.

A obrigação do juramento surge: 1. da obrigação original e universal de falar a verdade e manter a fé em todos os compromissos; 2. e, além disso, de nossa obrigação de honrar a Deus e evitar desonrá-lo ao invocar seu testemunho para uma falsidade; 3. da profanidade envolvida em suspender nossas esperanças no favor de Deus sobre a verdade daquilo que sabemos e pretendemos ser falso.

Um juramento não pode obrigar ao que é em si mesmo ilícito, porque a obrigação da lei nos é imposta pela vontade de Deus e, portanto, precede todas as obrigações impostas pela vontade dos homens ou por nós mesmos; e a obrigação menor não pode isentar da maior. O pecado está em prestar o juramento para fazer a coisa ilícita, não em quebrá-lo. Portanto, Lutero estava certo em quebrar seus votos monásticos. Nem pode um juramento para fazer o que é impossível obrigar, pois sua impossibilidade é uma expressão da vontade de Deus.

Mas um juramento para fazer o que é em si mesmo correto e vinculativo impõe uma obrigação adicional de realizá-lo — a obrigação imposta pela lei e a obrigação assumida voluntariamente por nós mesmos. E um juramento para fazer qualquer coisa que seja lícita obriga tanto por amor à verdade quanto por amor a Deus. E —

• a. Esta obrigação evidentemente não depende da bondade ou maldade das pessoas que impõem o juramento. Um juramento feito a um infiel ou a um herético obriga tanto quanto um juramento feito a um santo. Os romanistas desculpam a prática de sua Igreja de liberar pessoas da obrigação de juramentos a infiéis ou heréticos, e de quebrar a fé geralmente com todos aqueles com quem ela tem controvérsia, sob o pretexto de que um juramento não pode obrigar ao que é ilícito ou liberar de uma obrigação anterior, e que a mais alta de todas as obrigações é servir a todo custo ao interesse da Igreja. Mas eles deliberadamente fazem o juramento para quebrá-lo e, portanto, tanto mentem quanto profanam o santo nome de Deus no fazer e no quebrar. Além disso, o interesse da Igreja não é a lei superior que precede todos os juramentos, mas apenas a vontade claramente revelada de Deus.
• b. A obrigação do juramento vincula mesmo quando um homem jura em seu próprio prejuízo. Sl 15:4.
• c. Nem a obrigação é prejudicada quando o juramento é extorquido por violência ou fraude. Assim, os juramentos impostos por conquistadores sobre os vencidos obrigam, porque são assumidos voluntariamente em preferência às alternativas apresentadas. E assim Josué manteve o juramento que os gibeonitas o induziram a fazer em favor deles por meio de engano. Josué 9:8-27.

SEÇÃO 5

O voto é de natureza semelhante ao juramento promissório e deve ser feito com o mesmo cuidado religioso e cumprido com a mesma fidelidade.(12)

• (12) Nm 30:2; Is 19:21; Ec 5:4-6; Sl 61:8; 66:13-14

SEÇÃO 6

Não deve ser feito a criatura alguma, mas somente a Deus:(13) e, para que seja aceito, deve ser feito voluntariamente, por fé e consciência de dever, em gratidão por misericórdia recebida ou para obter o que desejamos, por meio do qual nos obrigamos mais estritamente a deveres necessários ou a outras coisas, na medida e enquanto puderem conduzir adequadamente a esse fim.(14)

• (13) Sl 50:14; 76:11; 116:14
• (14) Dt 23:21-23; Gn 28:20-22; 1 Sm 1:11; Sl 66:13-14; 132:2-5

SEÇÃO 7

Ninguém pode votar fazer algo proibido na Palavra de Deus, ou o que possa impedir qualquer dever nela ordenado, ou o que não esteja em seu próprio poder e para cuja realização não tenha promessa de capacidade da parte de Deus.(15) Nesses aspectos, os votos monásticos papistas de vida celibatária perpétua, pobreza professa e obediência regular, estão tão longe de serem graus de maior perfeição, que são ciladas supersticiosas e pecaminosas, nas quais cristão algum deve se enredar.(16)

• (15) At 23:12-14; Mc 6:26; Nm 30:5, 8, 12-13
• (16) Mt 19:11-12; 1 Co 7:2, 9; Hb 13:4; Ef 4:28; 1 Tess 4:11-12; 1 Co 7:23

O voto é uma promessa feita a Deus. No juramento, as partes são ambos homens, e Deus é invocado como testemunha. No voto, Deus é a parte a quem a promessa é feita. É de natureza semelhante ao juramento, porque somos obrigados a observá-los pelos mesmos motivos — por causa de nossa obrigação para com a verdade e por causa de nossa obrigação de reverenciar a Deus. Votar levianamente em uma ocasião trivial, ou tendo votado, falhar em cumpri-lo, é um ato de profanação a Deus.

Como no caso do juramento, temos abundante sanção bíblica para o voto. Ec 5:4; Sl 76:11; 1 Sm 1:11; e o caso de Paulo, At 18:18. A recepção de qualquer um dos sacramentos, Batismo e a Ceia do Senhor, envolve votos muito sagrados e vinculativos a Deus; e o mesmo se repete sempre que em oração, oralmente ou por escrito, renovamos formal ou informalmente nossas promessas de aliança com Deus. Assim, um voto, como qualquer outra promessa, pode obrigar geralmente à obediência leal ou especialmente a alguma ação particular.

Um voto não pode obrigar a fazer o que é ilícito ou impossível, pelas razões explicadas anteriormente em relação ao juramento; nem quando feito por uma criança ou outra pessoa sob autoridade e destituída do direito de se obrigar por sua própria vontade. Nm 30:1-8. Nem pode continuar a obrigar em casos nos quais se descobre claramente que sua observância contínua é inconsistente com nossos interesses espirituais; pois então é certo que Deus não o deseja, e uma promessa nunca pode obrigar quando a parte a quem é feita não deseja que seja cumprida.

Quando o objeto do voto não é ilícito, mas moralmente indiferente, o voto é vinculativo; mas a experiência prova abundantemente que acumular tais obrigações é muito prejudicial. A Palavra de Deus nas Escrituras impõe sobre nós, por Sua autoridade, tudo o que é Sua vontade ou para nosso interesse que observemos. A multiplicação de deveres autoimpostos O desonra, nos assedia grandemente e coloca em risco nossa segurança. É melhor que os votos sejam restritos à assunção voluntária e promessa de observar, com a ajuda da graça divina, os deveres impostos por Deus e claramente revelados nas Escrituras.

PERGUNTAS

1. Quais são os assuntos tratados nas primeiras quatro seções deste capítulo? [WCF 22:1-4]
2. O que é um juramento lícito?
3. O que está implícito nele e como essa implicação é geralmente expressa?
4. Mostre como o juramento é um ato de culto religioso.
5. Em que nome deve ser prestado todo juramento lícito? E mostre por que é pecado jurar em qualquer outro nome.
6. Quem pode e quem não pode, consistentemente, jurar pelo Deus verdadeiro?
7. Prove pelas Escrituras que é errado jurar por falsos deuses.
8. Prove pelas Escrituras que é correto jurar pelo Deus verdadeiro em ocasiões apropriadas.
9. Qual foi o exemplo de Paulo e de Cristo sobre este ponto?
10. Em que sentido devem ser tomadas as palavras de nosso Salvador: "De modo algum jureis" (Mt 5:33-37)?
11. Em quais ocasiões e para qual propósito é apropriado jurar?
12. De que maneira e com quais formas é correto jurar?
13. Em que sentido a matéria do juramento deve ser interpretada e por quê?
14. De onde surge a obrigação de manter o juramento?
15. Sob quais circunstâncias a obrigação de um juramento deixa de vincular?
16. Se a matéria do juramento for em si mesma um dever, o juramento acrescenta à obrigação já existente? Por quê?
17. A obrigação do juramento depende do caráter daqueles que o impõem?
18. Em quais princípios os romanistas defendem as violações flagrantes de juramentos das quais sua Igreja é culpada, e seu suposto direito de absolver seus membros das obrigações de seus juramentos?
19. Um homem está obrigado por um juramento cuja execução resultaria em seu próprio prejuízo?
20. Um homem está obrigado por um juramento extorquido dele por violência ou engano? Por quê?
21. O que é um voto e como ele difere de um juramento?
22. Sobre qual princípio repousa a obrigação de um voto?
23. Mostre pelas Escrituras que é correto votar em ocasiões apropriadas.
24. Quando um voto falha e quando ele deixa de obrigar?
25. Qual é a lição que a experiência ensina quanto à sabedoria de multiplicar votos?
26. Mostre que, como regra geral, nossos votos devem se referir a coisas indiferentes ou a deveres anteriormente obrigatórios; isto é, a assuntos impostos sobre nós pela vontade de Deus, e não pela nossa própria vontade.