Capítulo 26: Da Comunhão dos Santos¶

SEÇÃO 1¶

Todos os santos que estão unidos a Jesus Cristo, sua Cabeça, pelo seu Espírito e pela fé, têm comunhão com ele em suas graças, sofrimentos, morte, ressurreição e glória (1); e, estando unidos uns aos outros em amor, têm comunhão nos dons e graças uns dos outros (2), e são obrigados à prática de tais deveres, públicos e privados, que conduzam ao seu bem mútuo, tanto no homem interior quanto no exterior (3).

(1) 1 Jo 1:3; Ef 2:5-6; 3:16-18; Jo 1:16; Fp 3:10; Rm 6:5-6; 8:17; 2 Tm 2:12

(2) Ef 4:15-16; 1 Co 3:21-23; 12:7, 12; Cl 2:19

(3) 1 Ts 5:11, 14; Rm 1:11-12, 14; 1 Jo 3:16-18; Gl 6:10

SEÇÃO 2¶

Os santos por profissão são obrigados a manter uma santa sociedade e comunhão no culto de Deus e na realização de outros serviços espirituais que tendam à sua edificação mútua (4); bem como no socorro mútuo em coisas externas, de acordo com suas respectivas habilidades e necessidades. Tal comunhão, conforme Deus oferecer oportunidade, deve ser estendida a todos aqueles que, em todos os lugares, invocam o nome do Senhor Jesus (5).

(4) Hb 10:24-25; At 2:42, 46; Is 2:3; 1 Co 11:20

(5) 1 Jo 3:17; 2 Co caps. 8-9; At 2:44-45; 11:29-30

SEÇÃO 3¶

Esta comunhão que os santos têm com Cristo não os torna, de modo algum, participantes da substância de sua Divindade, nem iguais a Cristo em qualquer aspecto; afirmar qualquer uma dessas coisas é ímpio e blasfemo (6). Nem a comunhão de uns com os outros, como santos, retira ou infringe o título ou propriedade que cada homem tem em seus bens e posses (7).

(6) Cl 1:18-19; 1 Co 8:6; Sl 45:6-7; Hb 1:6-9; Jo 1:14; 20:17

(7) Êx 20:15; Ef 4:28; At 5:4

COMUNHÃO é um intercâmbio mútuo de ofícios entre as partes, que flui de um princípio comum no qual estão unidas. A natureza e o grau da comunhão dependerão da natureza e da intimidade da união da qual ela procede.

Este capítulo ensina:

Sobre a união de Cristo e seu povo.
A comunhão entre ele e eles resultante disso.
A união entre o verdadeiro povo de Cristo que nasce de sua união com ele.
A comunhão dos santos que nasce de sua união uns com os outros.
Os deveres mútuos de todos os que professam ser santos em relação a todos os seus companheiros de profissão.

1.¶

Todos os santos estão unidos ao Senhor Jesus. Precisamos saber qual é o fundamento e qual é a natureza desta união, e como ela é estabelecida.

Quanto ao fundamento da união subsistente entre o verdadeiro crente e o Senhor Jesus, as Escrituras ensinam que ela repousa no propósito eterno do Deus Triúno, expresso no decreto da eleição (fomos "escolhidos nele antes da fundação do mundo", Ef 1:4), e no pacto eterno da graça formado entre o Pai e sua Palavra como a cabeça mediadora de seu povo, tratando com a Cabeça pelos membros, e com os membros na Cabeça, e provendo para a salvação neles. Jo 17:2, 6.
Quanto à natureza desta união do crente com Cristo, as Escrituras ensinam:
- a. Que ela é federal e representativa, pela qual Cristo age em todas as coisas como nossa Cabeça federal, em nosso lugar e para nosso benefício. Portanto, nosso status legal é determinado pelo dele, e seus direitos, honras, relações, todos se tornam nossos em parceria com ele.
- b. Que ela é uma união vital e espiritual. Sua fonte e vínculo atuante é o Espírito da Cabeça, que habita e trabalha nos membros. 1 Co 6:17; 12:13; 1 Jo 3:24; 4:13. Assim, nossa vida espiritual é derivada dele e sustentada e determinada pela vida dele, da qual compartilhamos. Gl 2:20.
- c. Que ela é uma união entre nossas pessoas inteiras e Cristo, e, portanto, envolve nossos corpos através de nossas almas. 1 Co 6:15, 19.
Quanto à maneira como esta união é estabelecida, as Escrituras ensinam que os eleitos, tendo sido na mente divina compreendidos sob a chefia de Cristo desde a eternidade, são no tempo realmente unidos a ele:
- a. Pela poderosa operação de seu Espírito, pela qual eles são "vivificados juntamente com Cristo" (Ef 2:5); Espírito este que habita neles para sempre como o órgão da presença de Cristo com eles, o meio infinito através do qual a plenitude de seu amor e vida, e todos os benefícios comprados por seu sangue, passam livremente da Cabeça para os membros.
- b. Pelos atos de fé de sua parte, pelos quais eles se agarram a Cristo e apropriam-se dele e de sua graça para si mesmos, e pelos quais continuam sempre a viver nele e a extrair dele seus recursos. Ef 3:17.

Esta união é ilustrada na Escritura pela relação subsistente entre um alicerce e sua superestrutura (1 Pe 2:4-6); uma árvore e seus ramos (Jo 15:5); os membros do corpo e a cabeça (Ef 4:15, 16); um marido e sua esposa (Ef 5:31, 32); Adão e seus descendentes. Rm 5:12-19.

Esta união tem sido chamada pelos teólogos de união "mística", porque nunca poderia ter sido conhecida a menos que revelada pelo próprio Senhor, e porque é tão incomparavelmente íntima e excelente que transcende todas as outras uniões das quais temos experiência. No entanto, ela não é misteriosa no sentido de envolver qualquer confusão entre a personalidade de Cristo e a nossa, nem nos torna de modo algum participantes de sua Divindade ou iguais a ele em qualquer aspecto. É uma união entre pessoas na qual cada uma retém sua identidade separada, e na qual o crente, embora imensuravelmente exaltado e abençoado, permanece inteiramente subordinado e dependente de seu Senhor.

2.¶

Com base nesta união, uma comunhão muito íntima ou intercâmbio de ofícios mútuos continua sempre a ser mantida entre os crentes e Cristo.

Eles têm comunhão com Cristo:
- a. Em todos os méritos do pacto de sua obediência ativa e passiva. Forensemente, eles estão "completos nele". Cl 2:10. O Pai dele, a herança dele, o trono dele, a coroa dele, são deles. Como sua Cabeça mediadora, ele age como profeta, sacerdote e rei. Em união com ele, eles também são profetas, sacerdotes e reis. 1 Jo 2:27; 1 Pe 2:5; Ap 3:21; 5:10. Eles também têm comunhão com Cristo:
- b. No poder transformador e assimilador de sua vida. "Da sua plenitude todos nós recebemos, e graça sobre graça." Jo 1:16. Assim, eles têm o "Espírito" e "a mente" de Cristo, e portam sua "semelhança" ou "imagem". Rm 8:9; Fp 2:5; 1 Jo 3:2. Isso inclui também os corpos, tornando-os templos do Espírito Santo; e na ressurreição nossos corpos glorificados serão como o dele. 1 Co 6:19; 15:43, 49. Eles têm comunhão com Cristo:
- c. Em todas as suas experiências, internas e externas, em suas alegrias e vitórias, em seus trabalhos, sofrimentos, tentações e morte. Rm 8:37; 2 Co 12:9; Gl 6:17; Fp 3:10; Hb 12:3; 1 Pe 4:13.
Cristo tem comunhão com eles. Eles pertencem a ele como a compra de seu sangue. Eles são dedicados ao seu serviço. Eles são cooperadores juntamente com ele na construção de seu reino. Eles dão frutos para o seu louvor e brilham como estrelas em sua coroa. Seus corações, suas vidas, suas posses, são todos consagrados a ele e são mantidos por eles como um depósito para ele. Prov 19:17; Rm 14:8; 1 Co 6:19, 20.

3.¶

Uma vez que todos os verdadeiros crentes estão assim intimamente unidos a Cristo como a Cabeça comum de todo o corpo, e a Fonte de uma vida comum, segue-se que eles devem estar intimamente unidos uns aos outros. Se eles têm apenas uma Cabeça e são todos membros de um só corpo, eles devem ter uma vida comum e ser todos membros uns dos outros.

A visão romana e ritualista é que os indivíduos são unidos à Igreja através dos sacramentos, e através da Igreja a Cristo. A visão verdadeira é que o indivíduo é unido a Cristo, a Cabeça, pelo Espírito Santo e pela fé; e ao ser unido a Cristo, ele está, ipso facto, unido a todos os membros de Cristo, a Igreja. A santa Igreja católica é o produto do Espírito Santo. Onde o Espírito está, ali a Igreja está. A presença do Espírito é conhecida pelos seus frutos, que são "amor, alegria, paz", etc. Gl 5:22, 23. Todos os crentes que recebem o mesmo Espírito são por ele batizados em "um só corpo"; e assim todos se tornam, "embora muitos membros", mas "um só corpo", "o corpo de Cristo" e "membros em particular". 1 Co 12:13-27.

4.¶

Portanto, os verdadeiros crentes, estando todos unidos em um corpo vivo, sustentam muitas relações íntimas e desempenham muitos ofícios importantes uns para os outros, que são expressos resumidamente pela frase geral: "A comunhão dos santos".

Eles têm uma Cabeça comum e deveres comuns em relação a ela; uma profissão comum, um sistema comum de fé a manter, um evangelho comum a pregar, um culto e serviço comum a manter.
Eles têm uma vida comum, e um único Espírito Santo habitando e unindo em um todo o corpo. Assim, eles estão envolvidos nos laços de simpatia e identidade de interesse. Um não pode prosperar sem que todos prosperem com ele — um não pode sofrer sem que todos sofram com ele.
Como constituem um só corpo aos olhos do mundo, eles têm uma reputação comum e são todos individual e coletivamente honrados ou desonrados uns com os outros. Portanto, todos os cismas no corpo, controvérsias prejudiciais, representações malignas de cristão por cristão, são autodefamação, bem como pecado.
O corpo dos santos é como o corpo natural também nisto: embora seja um só corpo, cada membro individual é um órgão do Espírito Santo para uma função especial, e tem sua própria diferença individual de qualificação e, consequentemente, de dever. Portanto, na economia do corpo, cada membro deve contribuir com sua função especial e sua graça ou beleza especial, e tem, por sua vez, comunhão nos dons e graças complementares de todos os demais. Ef 4:11-16; 1 Co 12:4-21. Isso será perfeitamente realizado no céu. Jo 10:16; 17:22.

5.¶

Uma vez que esta é a união de todos os verdadeiros crentes com o Senhor e uns com os outros, e uma vez que, consequentemente, uma "comunhão dos santos" tão íntima necessariamente se nutre entre os verdadeiros crentes em proporção à sua inteligência e seu avanço na graça, segue-se que todos os ramos da Igreja visível, e todos os seus membros individuais, devem fazer tudo ao seu alcance para agir segundo o princípio da "comunhão dos santos" em seu relacionamento com todos os que professam a verdadeira religião. Se a Igreja é uma, as igrejas são uma. Se todos os santos são um, e estão incluídos nesta santa "comunhão", então todos os que professam ser santos devem considerar e tratar todos os seus companheiros de profissão na presunção de que são santos e "herdeiros juntamente com eles da graça da vida". Pense nisso! Apesar de todas as controvérsias e ciúmes, um no eterno amor eletivo de Deus! — um na compra do sangue sacrificial de Cristo! — um na habitação beatificante do Espírito Santo! — um na eterna herança de glória! Certamente deveríamos ser também um em todas as caridades, simpatias e ofícios de ajuda possíveis, nestes dias curtos e maus de peregrinação terrena. Estes deveres mútuos são, naturalmente, alguns deles públicos — como entre diferentes igrejas evangélicas — e muitos deles privados e pessoais. Muitos deles referem-se às almas, e muitos também aos corpos dos santos. A regra é a lei do amor no coração, e os princípios e exemplos dos santos registrados na Escritura aplicados às circunstâncias especiais de cada caso individual. Mas embora essas relações e ofícios mútuos dos santos santifiquem, eles não se destinam a substituir os princípios fundamentais da sociedade humana, como os direitos de propriedade e o vínculo familiar.

PERGUNTAS¶

O que é comunhão e o que ela pressupõe?
Qual é o primeiro assunto ensinado nestas seções?
Qual é o segundo assunto aqui ensinado?
Qual é o terceiro?
Qual é o quarto?
Qual é o quinto?
Qual é o fundamento da união do crente e Cristo?
Quais três pontos são aqui ensinados quanto à natureza dessa união?
O que você quer dizer ao afirmar que ela é federal?
O que ao dizer que ela é vital e espiritual?
O que ao dizer que ela envolve a pessoa inteira?
Como essa união é realizada?
Qual é o ofício do Espírito Santo em relação a ela?
Qual é o ofício da fé em relação a ela?
Por qual semelhança esta união é ilustrada?
Por que esta união tem sido chamada de "mística"?
Em que sentido ela não é misteriosa, e o que não está envolvido nela?
Qual é a grande consequência prática da nossa união com Cristo?
Em que aspectos o crente tem comunhão com Cristo?
Em que aspectos Cristo tem comunhão com o crente?
O que se segue se todos os crentes estão unidos ao único Cristo?
Qual é a visão romana e ritualista e qual a visão verdadeira quanto à forma como os membros individuais são unidos a Cristo e ao mundo?
Como a presença do Espírito Santo pode ser determinada?
Qual é o grande consequente prático que flui da união de todos os santos em "um só corpo"?
Indique os principais detalhes que estão envolvidos na "comunhão dos santos".
Que deveres práticos pertencem, portanto, a cada ramo da Igreja visível com referência a cada outro ramo?
Que deveres práticos pertencem, portanto, a cada professante da verdadeira religião com referência a todos os seus companheiros de profissão?
Qual é a regra para nossa orientação em tais assuntos?
A que consequências esta doutrina não conduz?