Capítulo 28: Do Batismo¶

SEÇÃO 1:¶

O batismo é um sacramento do novo testamento, ordenado por Jesus Cristo (1), não apenas para a admissão solene da parte batizada na igreja visível (2); mas também para lhe ser um sinal e selo do pacto da graça (3), de seu enxerto em Cristo (4), da regeneração (5), da remissão dos pecados (6) e de sua entrega a Deus, por meio de Jesus Cristo, para andar em novidade de vida (7). Este sacramento deve, por nomeação do próprio Cristo, ser continuado em sua igreja até o fim do mundo (8).

(1) Mt 28:19

(2) 1 Co 12:13; Gl 3:27-28

(3) Rm 4:11; Cl 2:11-12

(4) Gl 3:27; Rm 6:5

(5) Jo 3:5; Tt 3:5

(6) Mc 1:4; At 2:38; 22:16

(7) Rm 6:3-4

(8) Mt 28:19-20

SEÇÃO 2:¶

O elemento exterior a ser usado neste sacramento é a água, com a qual a parte deve ser batizada, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, por um ministro do evangelho, legalmente chamado para tal (9).

(9) At 8:36, 38; 10:47; Mt 28:19

SEÇÃO 3:¶

A imersão da pessoa na água não é necessária; mas o batismo é retamente administrado por efusão ou aspersão de água sobre a pessoa (10).

(10) Hb 9:10, 13, 19, 21; Mc 7:2-4; Lc 11:38

NESTAS seções, aprendemos as seguintes proposições:

1.¶

O Batismo é um sacramento do Novo Testamento, instituído imediatamente por Cristo e, por sua autoridade, deve continuar na Igreja até o fim do mundo.

Quanto à ação que constitui o Batismo, trata-se de uma lavagem do sujeito com água (não sendo essencial a maneira da lavagem), em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, por um ministro legalmente ordenado.

3.¶

É realizado com o desígnio e efeito de significar e selar nosso enxerto em Cristo, nossa participação nos benefícios de seu pacto e nosso compromisso de ser dele.

1.¶

O Batismo Cristão é uma ordenança imediatamente instituída pelo próprio Cristo, e destinada a ser observada na Igreja até o fim do mundo. Lavar o corpo com água, para representar a purificação e consagração espiritual, era um símbolo natural que prevalecia entre todas as antigas nações orientais — como os persas, hindus, egípcios, gregos e romanos, e preeminentemente entre os judeus. Paulo descreve sumariamente o antigo cerimonial como consistindo "em comidas e bebidas, e várias abluções (batismos)". Hb 9:10. João, o precursor de Jesus, veio batizando também. Mas este não era o Batismo Cristão, porque — 1. João foi o último profeta do Antigo Testamento, e não um apóstolo do Novo Testamento (Lc 1:17); 2. Ele não batizava em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; 3. Seu batismo era para arrependimento, não na fé de Cristo; 4. Ele não introduzia os homens, pelo batismo, na comunhão da Igreja Cristã, como os apóstolos fizeram no Pentecostes (At 2:41, 47); 5. Aqueles batizados por João foram batizados novamente pelos apóstolos quando foram admitidos na Igreja Cristã (At 18:24-28; 19:1-5). Por razões análogas, acreditamos que o batismo realizado por seus discípulos antes da crucificação do Senhor (Jo 3:22; 4:1, 2) não era o sacramento cristão permanente do Batismo, vinculando seus sujeitos à fé e obediência à Trindade, e iniciando-os na Igreja Cristã; mas que, pelo contrário, como o batismo de João, era um rito purificador, vinculando ao arrependimento e preparando o caminho para o reino vindouro.

É certo que temos a verdadeira garantia do sacramento cristão do Batismo dos lábios do grande Cabeça da Igreja em pessoa, em Mt 28:18-20: "Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos. Amém."

Alguns, como os Quakers, não entenderam que este comando impõe a obrigação da observância perpétua desta ordenança. Que a observância deve durar até a segunda vinda de Cristo é claro — 1. Pela máxima universal de que toda lei continua vinculativa até ser revogada, ou até que a razão para ela tenha cessado. Mas este comando nunca foi revogado, e a razão para sua observância permanece precisamente a mesma de quando o comando foi dado. 2. Os termos claros do comando alcançam (a) todas as nações e (b) até o fim deste mundo (aion). 3. O exemplo dos apóstolos. At 2:38; 16:33. 4. A prática constante de todos os ramos da Igreja Cristã desde o início até o tempo presente.

2.¶

Quanto à ação que o constitui, o Batismo é uma lavagem com água (sendo indiferente o modo da lavagem) em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, por um ministro legalmente ordenado. A razão pela qual o Batismo deve ser administrado apenas por um ministro legalmente ordenado foi considerada no capítulo anterior.

A Confissão ensina que o comando para batizar é um comando para lavar com água em nome da Trindade. Frequentemente, mas erroneamente, supõe-se que a controvérsia entre nossos irmãos batistas e o restante da Igreja Cristã com respeito ao Batismo é uma questão de modo; eles afirmando que o único modo correto é imergir — nós afirmando que o melhor modo é aspergir. Isto é um grande erro. A real posição Batista — como declarada pelo Dr. Alexander Carson (p. 55) — é que o comando para batizar é um comando simples e único para imergir, a fim de simbolizar a morte, sepultamento e ressurreição do crente com Cristo. A verdadeira posição mantida por outros cristãos é que o Batismo é um comando simples e único para lavar com água, a fim de simbolizar a purificação operada pelo Espírito Santo. Portanto, o modo da lavagem não tem nada a ver com isso. É necessariamente perfeitamente indiferente, desde que seja decente. De acordo com nossa visão, a matéria essencial é a água e a aplicação da água em nome da Trindade. De acordo com a visão deles, a matéria essencial é o sepultamento, a imersão total, em água ou areia, conforme o caso. A evidência da verdade da visão mantida pela vasta maioria da Igreja de Cristo é a seguinte:

(1) A palavra baptizo, em seu uso clássico, significa mergulhar, umedecer, molhar, purificar, lavar. O Dr. Carson admite que tem todos os léxicos contra ele.
(2) Na Septuaginta, Bapto e baptizo ocorrem cinco vezes. Assim, Dn 4:33, diz-se que Nabucodonosor foi molhado (batizado) com o orvalho do céu. Eclo 34:30: "Aquele que se batiza depois de tocar um corpo morto;" — mas esta purificação era realizada por aspersão. Nm 19:9, 13, 20. Veja também 2 Reis 5:14 e Judite 12:7.
(3) No Novo Testamento, baptizo é usado alternadamente com nipto, que significa apenas lavar. Compare Mc 7:3, 4; Lc 11:38; Mt 15:2, 20: e observe — (a) Que batizar é ali usado alternadamente com lavar. (b) A lavagem era para efetuar purificação, pois as mãos não batizadas são chamadas de mãos não lavadas e impuras. (c) O modo comum de lavar as mãos naqueles países é derramar água sobre elas. Os ricos têm servos para derramar a água em suas mãos; os pobres derramam a água em suas próprias mãos.
(4) Quando os discípulos de João discutiram sobre o batismo, diz-se expressamente que foi uma disputa sobre a purificação. Jo 3:25; 4:2.
(5) A mesma ideia é uniformemente expressa pela palavra batismo, ou batismos, no Novo Testamento. Em Mc 7:2-8 lemos sobre os batismos de copos, jarros, vasos de metal e mesas (leitos sobre os quais várias pessoas se reclinavam à mesa). Essas coisas não poderiam ser, e não foram, imersas. Todo o objetivo do serviço não era o sepultamento, mas a purificação. Em Hb 9:10 Paulo diz que o primeiro tabernáculo "consistia apenas em comidas e bebidas, e várias abluções (batismos)"; e abaixo, nos versículos 13, 19, 21, ele especifica alguns desses diversos batismos — "Pois, se o sangue de touros e bodes e a cinza de uma novilha, aspergida sobre os imundos, os santificam, quanto à purificação da carne;" — e "Moisés aspergiu tanto o próprio livro como todo o povo, e o tabernáculo e todos os vasos do ministério."
(6) O batismo com água é emblemático do batismo pelo Espírito Santo, cujo objetivo é a purificação espiritual. Mt 3:11; Mc 1:8; Lc 3:16; Jo 1:26, 33; At 1:5; 11:16. O batismo espiritual é chamado "a lavagem da regeneração e renovação do Espírito Santo". Tt 3:5. O batismo com água simboliza o batismo pelo Espírito Santo. Mas o batismo pelo Espírito Santo nos une a Cristo e nos torna um com ele em sua morte, em sua ressurreição, em sua nova vida para Deus, sua justiça, sua herança, etc., etc. O batismo espiritual carrega todas essas consequências, e o batismo com água representa o batismo espiritual; portanto, diz-se que somos batizados em Cristo, em sua morte, em um só corpo — para sermos sepultados com ele, para ressurgirmos com ele, de modo a andarmos com ele em novidade de vida — para nos revestirmos de Cristo (como uma veste), para sermos plantados juntamente com ele (como uma árvore), etc. Nada disso tem a ver com o modo do batismo, porque é simplesmente absurdo supor que a mesma ação possa, ao mesmo tempo, simbolizar coisas tão diferentes como sepultamento, vestir roupas e plantar árvores. A ordem real é: a lavagem com água representa a lavagem do Espírito; a lavagem do Espírito une a Cristo; a união com Cristo envolve todas as consequências mencionadas acima.
(7) O batismo do Espírito Santo, do qual o batismo com água é o emblema, nunca é apresentado na Escritura como uma "imersão", mas sempre como um "derramamento" e "aspersão". At 2:1-4, 32, 33; 10:44-48; 11:15, 16. Do dom do Espírito Santo diz-se que ele "veio do céu", foi "derramado", "difundido", "caiu sobre eles". Is 44:3: "Derramarei o meu Espírito sobre a tua posteridade". Is 52:15: "Assim borrifará (aspergirá) muitas nações". Ez 36:25-27: "Então aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados", etc. Jl 2:28, 29: "Derramarei o meu Espírito sobre toda a carne".
(8) A maneira universalmente prevalente de realizar o rito de purificação entre os judeus — da analogia da qual o Batismo Cristão foi tomado — era por aspersão, e não por imersão. As mãos e os pés dos sacerdotes deveriam ser lavados na pia de bronze, da qual a água saía por bicas ou torneiras. Êx 30:18-21; 2 Cr 4:6; 1 Reis 7:27-39. Veja também Lv 8:30; 14:7, 51; Êx 24:5-8; Nm 8:6, 7; Hb 9:12-22.
(9) Em 1 Co 10:1, 2, diz-se que os israelitas foram "batizados em Moisés, na nuvem e no mar". Compare Êx 14:19-31. Mas os egípcios que foram imersos não foram batizados; e os israelitas que foram batizados não foram imersos. O Dr. Carson (p. 413) diz que Moisés teve "um mergulho seco!" Em 1 Pe 3:20, 21, diz-se que o Batismo é o antítipo da salvação das oito almas na arca. No entanto, o cerne da salvação deles consistiu em não serem imersos.
(10) Entre todos os casos registrados de Batismo realizados por João Batista e pelos apóstolos, não há um em que a imersão seja afirmada, enquanto há muitos em que ela era altamente improvável — (a) Porque os apóstolos que batizavam e os primeiros convertidos batizados eram todos judeus, acostumados a purificar por efusão e aspersão. (b) Por causa das vastas multidões batizadas de uma só vez, e a conhecida escassez de água em Jerusalém e geralmente nas situações mencionadas. O eunuco foi batizado à beira da estrada em uma região deserta. At 8:26-39. Três mil foram batizados em um dia na cidade seca de Jerusalém, que depende de água da chuva armazenada em tanques e cisternas. At 2:37-41. Vastas multidões acorriam a João. Mt 3:5, 6. O carcereiro foi batizado na prisão à meia-noite. At 16:25-33. Paulo foi batizado por Ananias ali mesmo ao lado de sua cama. Ananias disse: "Levantando-te, sê batizado"; e "levantando-se, foi batizado". At 9:18; 22:16. (c) As representações pictóricas mais antigas do batismo, datadas do segundo ou terceiro século, indicam todas que a maneira de aplicar a água ao corpo do batizado era por efusão. (d) É feito da mesma forma universalmente pelos cristãos orientais nos dias de hoje.

Que é essencial que esta lavagem batismal seja feita em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, é claro: 1. Pelo comando explícito para esse efeito expresso nas palavras da instituição. Mt 28:18-20. 2. Pelo fato de que o Batismo, como selo do pacto da graça e como rito de iniciação divinamente ordenado na Igreja Cristã, introduz o batizado em pacto com, e na profissão pública do verdadeiro Deus, que não é outro senão o Pai, e o Filho, e o Espírito Santo.

3.¶

O desígnio do Batismo é — - (1) Significar, selar e conferir, àqueles a quem pertencem, os benefícios da redenção de Cristo. Assim — (a) Significa ou simboliza a "lavagem da regeneração e renovação do Espírito Santo", pela qual somos unidos a Cristo e feitos participantes de toda a sua graça redentora. (b) Cristo nisto sela a verdade de seu pacto e, assim, transmite a todos os beneficiários desse pacto a graça a eles destinada. - (2) Que seja um sinal visível do nosso pacto de ser do Senhor e dedicados ao seu serviço; e, portanto, é uma profissão pública de nossa fé e distintivo de nossa lealdade e, consequentemente, de nossa iniciação formal na Igreja Cristã, e um símbolo de nossa união com nossos irmãos cristãos. 1 Co 12:13.

SEÇÃO 4:¶

Não apenas aqueles que realmente professam fé e obediência a Cristo (11), mas também os bebês de um ou ambos os pais crentes devem ser batizados (12).

(11) At 2:41; 8:12-13; 16:14-15

(12) Gn 17:7-14; Gl 3:9, 14; Cl 2:11-12; At 2:38-39; Rm 4:11-12; Mt 19:13; 28:19; Mc 10:13-16; Lc 18:15-17; 1 Co 7:14

Quanto aos sujeitos do Batismo, nossos Padrões ensinam —

1.¶

Quanto aos adultos: "O batismo não deve ser administrado a ninguém que esteja fora da Igreja visível e, portanto, estranho aos pactos da promessa, até que professe sua fé em Cristo e obediência a ele." C. M., q. 166, e B. C., q. 95.

Isso é, obviamente, autoevidente, uma vez que a recepção inteligente e honesta do próprio Batismo envolve obviamente precisamente esta profissão de fé em Cristo e obediência a ele. E para assegurar isso, o uso da Igreja Presbiteriana exige que os pastores e o conselho da igreja informem ao requerente que apenas uma pessoa que experimentou a graça da regeneração e que, consequentemente, se arrependeu verdadeiramente do pecado e exerceu fé em Cristo, pode honestamente fazer o que todos necessariamente professam fazer quando são batizados. E, para este fim, o pastor e o conselho devem exigir do requerente a evidência: - (1) De um conhecimento competente das verdades fundamentais do Cristianismo e da natureza e obrigação vinculativa do Batismo; - (2) Do fato de que ele faz uma profissão consistente de uma fé pessoal experimental e promessa de obediência ao Senhor, e de devida sujeição às autoridades constituídas da Igreja; - (3) Do fato de que seu comportamento exterior e conversação não desmentem sua profissão. Depois disso, toda a responsabilidade do passo deve recair sobre a pessoa que o toma. Os oficiais da igreja não têm autoridade para julgar a genuinidade de seu caráter cristão, porque Deus não deu a nenhuma classe de homens a capacidade de julgar corretamente tais assuntos. Algumas Igrejas, como, por exemplo, nossos irmãos presbiterianos da Covenanting, exigem, como condição para o batismo de adultos — ou, o que é a mesma coisa, admissão na Igreja — além da profissão de fé nas verdades fundamentais do Evangelho, a adesão a certos "Testemunhos" que incorporam peculiaridades denominacionais não fundamentais. Acreditamos que isso seja inteiramente não autorizado. A Igreja é o redil de Cristo, projetado para todas as suas ovelhas. O Batismo e a Ceia do Senhor são direitos comuns de todo o povo do Senhor. Se algum homem mantém os fundamentos do evangelho e os professa, ele deve ser admitido à comunhão e ter seus filhos batizados.

2.¶

Quanto aos bebês, nossos Padrões ensinam que um bebê, de quem um ou ambos os pais são crentes (Conf. de Fé, cap. 28, seção 4) — isto é, de quem um ou ambos os pais professam fé em Cristo e obediência a ele (C. M., q. 166) — deve ser batizado. Um breve esboço da abundante evidência bíblica desta verdade pode ser declarado da seguinte forma:

(1) Ao constituir a natureza humana e ordenar a propagação de filhos bebês a partir dos pais, Deus, em todos os aspectos, fez com que a posição da criança, enquanto bebê, dependesse da do pai. O pecado do pai afasta o bebê de Deus; assim, a fé do pai aproxima o bebê de Deus.
(2) Todo pacto que Deus já formou com a humanidade incluiu o filho com o pai; por exemplo, os pactos formados com Adão; com Noé, Gn 9:9-17; com Abraão, Gn 12:1-3; 17:7; com Israel por meio de Moisés, Êx 20:5; e novamente, Dt 29:10-13; e no sermão de abertura da dispensação do Novo Testamento, os homens são exortados a se arrependerem e crerem, "porque a promessa (pacto) é para vós e para vossos filhos", etc. At 2:38, 39.
(3) A Igreja do Antigo Testamento é a mesma que a Igreja Cristã do Novo Testamento. (a) Paulo diz (Gl 3:8) que o pacto feito com Abraão (Gn 17:7) é o "evangelho"; e em toda a epístola aos Hebreus ele mostra que o ritual do Antigo Testamento era uma exposição da pessoa e obra de Cristo. Veja acima, sob o capítulo 7. (b) A fé era a condição de salvação tanto antes quanto agora. "Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado para justiça" (Rm 4:3); de modo que ele foi o grande crente típico, "o pai de todos os que creem" (Rm 4:11); e todos os que creem em Cristo "são descendência de Abraão e herdeiros segundo a promessa". Gl 3:29. Veja também o décimo primeiro capítulo da Epístola aos Hebreus. Todos os israelitas, mesmo aqueles apenas "segundo a carne", professavam crer. E todos os israelitas "verdadeiros" criam. "Pois não é judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne. Mas é judeu o que o é no interior, e circuncisão a que é do coração, no espírito, não na letra." Rm 2:28, 29. (c) A circuncisão, precisamente no mesmo sentido e na mesma extensão que o Batismo, representava uma graça espiritual e vinculava a uma profissão espiritual. Isso é ensinado no Antigo Testamento, como testemunham Dt 10:16; 30:6. Era o selo do pacto abraâmico, que Paulo diz ser o evangelho. Gn 12:3; 17:7, 10; Gl 3:8. Era o selo da justiça da fé. Rm 2:28, 29; 4:11. A verdadeira Circuncisão une a Cristo e assegura todos os benefícios de sua redenção. Cl 2:10, 11. E o Batismo agora tomou o lugar preciso da Circuncisão: "Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo...... E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, e herdeiros conforme a promessa." Gl 3:27, 29. (d) Esta Igreja é identicamente a mesma que a Igreja do Novo Testamento. Ela tem o mesmo fundamento; a mesma condição de membresia, fé e obediência; sacramentos do mesmo significado espiritual e força vinculativa. As antigas profecias declaram que a mesma antiga Igreja, com sua única semente, seu único pacto e seu único Cabeça, deve continuar de era em era, a mesma em cada atributo essencial.
(4) Os bebês eram membros da Igreja sob o Antigo Testamento desde o início, sendo circuncidados sobre a fé de seus pais. Agora, como a Igreja é a mesma Igreja; como as condições de membresia eram as mesmas antes e agora; como a Circuncisão significava e vinculava precisamente ao que o Batismo faz; e como o Batismo tomou precisamente o lugar da Circuncisão — segue-se que a membresia na igreja dos filhos de professos deve ser reconhecida agora como era então, e que eles devem ser batizados. A única base sobre a qual esta conclusão poderia ser evitada seria que Cristo no evangelho explicitamente os expulsasse de seu antigo direito de nascimento na Igreja.
(5) Pelo contrário, Cristo e seus apóstolos uniformemente, sem exceção, falam de e tratam as crianças na suposição de que elas permanecem na mesma relação de igreja que sempre ocuparam. Cristo, falando aos apóstolos judeus, que durante toda a sua vida nunca tinham ouvido falar de outra igreja que não a antiga Igreja Pedobatista, na qual eles mesmos haviam nascido e sido circuncidados (e sua circuncisão infantil foi o único batismo que já receberam), nunca os avisa que ele havia mudado esta relação. Pelo contrário, ele diz: "Dos tais é o reino dos céus" (ou seja, a nova dispensação da antiga Igreja). Mt 19:14; Lc 18:16. Ele comissionou Pedro para apascentar os cordeiros, bem como as ovelhas do rebanho (Jo 21:15-17); e todos os apóstolos para "fazer discípulos de todas as nações", batizando primeiro e depois ensinando-os. Mt 28:18, 19. Se apenas um dos pais é cristão, os filhos são chamados "santos"; que é uma designação comum para membros da igreja no Novo Testamento. 1 Co 7:14. Na antiga Igreja Judaica, todo prosélito dos gentios trazia seus filhos para a Igreja com ele. Assim, os apóstolos judeus escrevem a breve história de seus trabalhos missionários precisamente como todos os missionários pedobatistas modernos escrevem os seus, e como nenhum missionário batista jamais escreveu desde o primeiro surgimento de sua denominação. Há apenas onze casos de Batismo registrados nos Atos e nas Epístolas. No caso de dois deles, Paulo e o eunuco etíope, não havia crianças para serem batizadas. Cinco dos casos eram grandes multidões. Depois que Estéfanas foi batizado com a multidão entre "os muitos coríntios", Paulo batizou sua casa. Também foram batizadas as casas de Lídia, do carcereiro, de Crispo e, provavelmente, de Cornélio. Assim, em cada caso em que a família existia, ela foi batizada. A fé do chefe da casa tornava a casa santa, como se diz de Lídia: "O Senhor lhe abriu o coração para que estivesse atenta ao que Paulo dizia. E, depois que foi batizada, ela e a sua casa", etc. At 16:14, 15. Assim do carcereiro: "E logo foi batizado, ele e todos os seus". At 16:33. Assim de Estéfanas, 1 Co 1:16. Assim de Crispo, At 18:8. Assim de Cornélio, At 10:48.
(6) Esta tem sido a crença e prática da vasta maioria do povo de Deus desde o início. A Igreja primitiva, em continuidade ininterrupta desde os dias dos apóstolos, testifica seu costume sobre este assunto. A Igreja Grega e a Romana, e todos os ramos das Igrejas Luterana e Reformada, concordam neste ponto fundamental. A denominação Batista, que se opõe a todo o mundo cristão nesta matéria, é um partido muito moderno, datando dos Anabatistas da Alemanha, 1687 d.C.

Nossos Padrões ensinam que precisamente os mesmos requisitos são feitos como condição por parte do pai para ter seu filho batizado que são feitos como condição de aproximação à mesa do Senhor. B. C. q. 95: "Os filhos daqueles que são membros da igreja visível devem ser batizados." Isso é explicado no C. M., q. 166: "Infantes que descendem de pais que, ou ambos, ou pelo menos um deles, professam a fé em Cristo"; e Conf. de Fé, cap. 28, seção 4: "Infantes de um ou de ambos os pais crentes". No Diretório para o Culto [Americano], cap. 7, o ministro deve exigir dos pais, entre outras coisas, "que orem com e pela (criança); que deem um exemplo de piedade e santidade diante dela; e se esforcem por todos os meios designados por Deus para criar seu filho na disciplina e admoestação do Senhor." A Assembleia Geral [Americana] em 1794, em resposta a uma consulta sobre o assunto, declarou que a passagem acima no Diretório deve ser entendida como colocando o pai sob um compromisso expresso de fazer o que é ali exigido pelo ministro.

Alguns supuseram, uma vez que a membresia na igreja da criança segue a do pai, que toda pessoa que foi ela mesma introduzida na Igreja pelo Batismo na infância tem um direito irrevogável de ter seus filhos batizados, quer professe fé pessoal em Cristo ou não. Mas isso é manifestamente absurdo — - (a) Porque nem todos os membros da Igreja têm direito a todos os privilégios da membresia na igreja. Assim, membros batizados não têm direito de vir à comunhão até que façam uma profissão de fé pessoal. Até que o façam, são como cidadãos menores de idade, com seus direitos suspensos, como uma justa punição por sua recusa em crer. Esses direitos suspensos são os de comungar e de ter seus filhos batizados. - (b) Uma pessoa desprovida de fé pessoal só pode cometer perjúrio e sacrilégio ao fazer as profissões solenes e assumir as obrigações envolvidas no pacto batismal. É um pecado para ela fazê-lo, e um pecado para o ministro ajudá-la a fazê-lo.

SEÇÃO 5:¶

Embora seja um grande pecado desprezar ou negligenciar esta ordenança (13), contudo, a graça e a salvação não estão tão inseparavelmente ligadas a ela, de modo que ninguém possa ser regenerado ou salvo sem ela (14); ou que todos os que são batizados sejam indubitavelmente regenerados (15).

(13) Gn 17:14; Mt 28:19; At 2:38; veja Lc 7:30

(14) Rm 4:11; At 10:2, 4, 22, 31, 45, 47

(15) At 8:13, 23

SEÇÃO 6:¶

A eficácia do batismo não está ligada àquele momento de tempo em que ele é administrado (16); no entanto, pelo uso correto desta ordenança, a graça prometida não é apenas oferecida, mas realmente exibida e conferida pelo Espírito Santo àqueles (sejam adultos ou crianças) a quem essa graça pertence, segundo o conselho da própria vontade de Deus, no tempo por ele determinado (17).

(16) Jo 3:5, 8

(17) Rm 6:3-6; Gl 3:27; 1 Pe 3:21; At 2:38, 41

SEÇÃO 7:¶

O sacramento do batismo deve ser administrado apenas uma vez a qualquer pessoa (18).

(18) Rm 6:3-11

Estas seções ensinam:

1.¶

Que a graça e a salvação não estão tão inseparavelmente unidas ao Batismo que apenas os batizados sejam salvos, ou que todos os batizados sejam salvos.

2.¶

Que, no entanto, é um grande pecado desprezar ou negligenciar esta ordenança; pois sua observância é ordenada e, no uso correto dela, a graça prometida não é apenas oferecida, mas realmente exibida e conferida pelo Espírito Santo àqueles (sejam adultos ou crianças) a quem a graça pertence.

3.¶

Que a eficácia do Batismo, mesmo nos casos em que a graça significada é realmente transmitida, não está ligada ao momento de tempo em que o sacramento é administrado, mas é transmitida ao destinatário segundo o conselho da própria vontade de Deus, no tempo por ele determinado.

4.¶

O sacramento do Batismo deve ser administrado apenas uma vez a qualquer pessoa.

A posição tomada aqui é intermediária entre dois extremos opostos —

(1) O extremo defendido por papistas e ritualistas da regeneração batismal. (a) Isso não é ensinado na Escritura. A linguagem invocada para prová-lo (Jo 3:5; At 2:38) é facilmente explicada pelo princípio de que, em virtude da união sacramental entre o sinal e a graça significada, o que é verdadeiro para um é metaforicamente predicado do outro. Nada é dito sobre a eficácia do Batismo que não seja igualmente dito sobre a eficácia da verdade. Tiago 1:18; Jo 17:19; 1 Pe 1:23. Mas o simples ouvir da verdade não salva ninguém. (b) O Batismo não pode ser o único ou ordinário meio de regeneração, porque a fé e o arrependimento são frutos da regeneração, mas pré-requisitos do Batismo. At 2:38; 8:37; 10:47. (c) A experiência universal nas comunidades romanistas e ritualistas prova que os batizados não são geralmente regenerados. Nosso Salvador diz: "Pelos seus frutos os conhecereis". Mt 7:20.
(2) Nossos Padrões opõem-se ao outro extremo, de que o Batismo é um mero sinal da graça e distintivo da profissão cristã. Sua doutrina é —
- (a) Que o Batismo não apenas significa, mas real e verdadeiramente sela e transmite a graça àqueles a quem ela pertence segundo o pacto — isto é, aos eleitos.
- (b) Mas que esta transmissão real da graça selada não está ligada ao momento em que o sacramento é administrado, mas é feita de acordo com as provisões precisas de tempo e circunstância predeterminadas no pacto eterno da graça. Assim como a propriedade pode ser selada e transmitida em uma escritura a um menor, mas o menor pode não entrar realmente no usufruto dela até tal tempo e sob tais condições que foram predeterminadas no testamento de seu pai.
- (c) A eficácia do sacramento não se deve a nenhuma qualidade espiritual ou mágica comunicada à água.
- (d) Mas esta eficácia resulta (1) Do poder moral da verdade que o rito simboliza. (2) Do fato de que ele é um selo do pacto da graça e uma forma legal de investir aquelas pessoas abrangidas no pacto com as graças ali prometidas. (3) Da presença pessoal e operação soberanamente graciosa do Espírito Santo, que usa o sacramento como seu instrumento e meio.
- (e) Que através desses canais a graça significada é realmente transmitida às pessoas a quem, segundo o conselho divino, ela verdadeiramente pertence; no entanto, esta graça e as influências do Espírito Santo não estão tão ligadas ao sacramento que nunca, ou mesmo infrequente, sejam transmitidas de qualquer outra forma. A própria graça transmitida pelo sacramento deve ser possuída pelo adulto como pré-requisito para o Batismo, e é frequentemente experimentada subsequentemente através de outros canais.
- (f) Daí a necessidade de ser batizado surge (1) Do comando divino. A obediência é, obviamente, necessária onde há conhecimento. (2) É o método adequado e único eficiente de fazer uma profissão de fé e lealdade a Cristo. (3) É eminentemente útil como meio de graça.

Que o Batismo nunca deve ser administrado mais de uma vez a qualquer pessoa aparece (1) Do significado simbólico do rito. Ele significa regeneração espiritual — a inauguração da vida divina. Naturalmente, pode ter apenas um início. (2) É o rito de iniciação na Igreja Cristã e, como não há provisão feita para sair da Igreja uma vez nela, também não há provisão feita para entrar nela mais de uma vez. (3) Os apóstolos batizaram cada indivíduo apenas uma vez.

PERGUNTAS¶

Qual é a primeira proposição ensinada nas primeiras três seções deste capítulo? [CFW 28:1-3]
Qual é a segunda proposição ali ensinada?
Qual é a terceira proposição ali ensinada?
Qual foi a origem da lavagem cerimonial e a extensão em que sua observância foi difundida?
Apresente a evidência de que o batismo de João não era o Batismo Cristão.
Dê sua razão para acreditar que os batismos realizados pelos discípulos de Cristo, antes de sua ressurreição, não eram o mesmo que o sacramento cristão permanente com esse nome.
Onde encontramos o verdadeiro ato de instituição e garantia para este sacramento?
Declare a prova de que ele foi projetado para ser perpetuamente observado até a segunda vinda de nosso Senhor.
Qual é a ação precisa indicada no comando para batizar?
Por que apenas ministros legalmente ordenados podem batizar?
Qual é a declaração verdadeira da posição Batista com respeito ao ato pretendido no comando para batizar?
Qual é a declaração precisa da nossa visão do assunto?
O que é essencial segundo a visão deles, e o que é segundo a nossa visão?
Qual é o uso clássico da palavra baptizo?
Com que frequência ela ocorre na tradução da Septuaginta do Antigo Testamento, e em que sentido?
Em que sentido baptizo é usado no Novo Testamento?
Em que sentido o termo batismo foi usado pelos discípulos de João?
Em que sentido o termo "batismo" ou "batismos" é usado geralmente no Novo Testamento?
Do que o batismo com água é emblemático?
Que consequências o batismo pelo Espírito Santo traz consigo?
Por que se diz que somos "sepultados com Cristo no batismo", etc., etc.?
Em que termos o batismo pelo Espírito Santo é expresso na Escritura? Como uma imersão ou como um "derramamento" e uma "aspersão"?
Qual era o modo geralmente prevalente de realizar o rito de purificação entre os judeus?
Que luz 1 Co 10:1-2 e 1 Pe 3:20-21 lançam sobre este assunto?
É dito em algum momento que João Batista ou os apóstolos de Cristo batizaram por imersão?
Levando em conta todas as circunstâncias registradas dos vários batismos, de que lado e em que grau está o equilíbrio da probabilidade?
Por que é essencial que o rito seja realizado em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo?
Qual é o primeiro desígnio do Batismo?
Qual é o segundo desígnio do Batismo?
O que nossos Padrões ensinam serem os pré-requisitos para o Batismo por parte de adultos?
O que o pastor e o conselho da igreja são competentes para exigir e julgar?
Sobre quem, em última análise, deve recair a responsabilidade?
O que algumas igrejas exigem dos requerentes ao Batismo, além de uma profissão credível de Cristianismo?
Como você pode mostrar que tais exigências são injustificáveis?
O que nossos Padrões ensinam quanto aos direitos dos bebês ao Batismo?
Declare o argumento derivado da constituição da natureza humana e da providência comum de Deus.
Faça o mesmo a partir do fato de que todos os pactos de Deus com a humanidade incluem os filhos com os pais.
Prove que a Igreja do Evangelho existia sob o Antigo Testamento.
Prove que a fé era a condição de salvação tanto naquela época quanto agora.
Prove que a Circuncisão tinha o mesmo significado espiritual que o Batismo tem agora.
Prove que o Batismo tomou o lugar preciso da Circuncisão.
Prove que a Igreja sob a nova é identicamente a mesma que a Igreja sob a antiga dispensação.
Prove que os bebês foram reconhecidos como membros da antiga Igreja desde o seu início, e mostre como o batismo infantil segue como um consequente necessário.
Mostre que Cristo e seus apóstolos sempre falaram de e trataram as crianças na suposição de sua membresia na igreja.
Mostre pelo registro que os apóstolos sempre batizaram as casas dos crentes onde quer que existissem.
Qual tem sido a fé e a prática da Igreja Cristã, e qual é a força desse argumento?
Os filhos de quem, segundo nossos Padrões, devem ser batizados?
O que o Diretório de Culto exige dos pais que trazem seus filhos para o batismo; e qual conclusão se segue?
Qual é a posição e quais são os direitos daqueles adultos que, tendo sido batizados na infância, nunca professaram fé pessoal em Cristo?
Por que tais partes devem ter negado o privilégio de ter seus filhos batizados?
Qual é a primeira proposição ensinada nas seções quinta, sexta e sétima?
Qual é a segunda proposição ali ensinada?
Qual é a terceira proposição?
Qual é a quarta?
Entre quais dois extremos está a doutrina quanto à eficácia dos sacramentos defendida por nossa Igreja?
Qual é a doutrina romana e ritualista sobre o ponto?
Mostre que a doutrina da regeneração batismal não pode ser verdadeira.
Declare os diferentes pontos envolvidos na doutrina de nossos Padrões quanto à eficácia dos sacramentos.
De que fontes resulta esta eficácia?
Mostre que o Batismo pressupõe, bem como transmite, a graça e tire a inferência necessária.
Em que base e em que medida o Batismo é necessário?
Mostre que ele deve ser administrado à mesma pessoa apenas uma vez.